特集／馬がささえた古代の国家・社会　 "Horse Herding Culture as a prop of the State and Society in Ancient Japan"

定価　９５７円 　編集長ブログも随時更新中。

　馬は人間ともっとも深い関係を持った動物であり、人間の生活を大きく変えた生き物であるといわれます。その関わり方も多様であり、例えばその背にまたがり移動する乗り物として、荷物を載せて運ぶ輸送の手段として、車やそり、犂などを牽かせ石臼などを回す動力として用いられてきました。より速く、より遠く、より多くの人や物を運び、または戦場を駆け巡り、畑を耕し、人間と共に歴史を作ってきました。それは「馬力」という言葉が示すように人類社会になくてはならない動力でした。さらに馬は肉や乳が食用となり、また、皮や毛、脂などが武具などの道具や薬となり、余すことなく使われてきました。祭祀における犠牲、または威信財としても用いられてきました。
　それでは、馬が人間と関わることで国家や社会はどのように変わったのでしょうか。そのなかで、馬はどのような役割を担ったのでしょうか。本特集では、日本列島に馬が持ち込まれ、広まっていく過程から考えてみたいと思います。ユーラシア大陸の中央部で馬と人間は出会い、それが朝鮮半島、そして日本列島へ伝わります。その伝播と列島内部における馬の生産や儀礼、交通という事象から古代の馬のありようを検討しました。あわせて、馬が私たちの身近から消えていく近代の民俗事例も取り上げました。
　国家の支配や人間生活の発展に大きな役割を果たしてきた馬の姿を歴史学の立場から見つめ直し、競馬や食用だけではない馬と人間の関係について、改めて考えてみたいと思います。　（編集委員会）