《 一つ星 》 　肉眼的には、夜空の星はすべて独立した存在です。これをあえてヒトツと呼ぶには、それなりの理由が隠されていることになります。 星の名としての一つ星は、こぐま座の北極星（α）に集中していますが、惑星である金星を同様に呼ぶ地域もあります。北極星の場合は、 周辺に明るい星がないので「孤高の星」という印象を強くうけます。しかし、それだけの理由であれば、ほかの星にも同様の呼び名が 生まれているはずですが、おそらく、その奥に隠された特殊性に目を向ける必要があるでしょう。北極星についていえば、この星だけが もつ重要な特性があります。つまり、北の方角を示しながらほとんど動かないという事実であり、みかけ上は夜空の中心に位置している という点からも、まさに一つ星の名に恥じない星といえます。こうした見方は、 キタノヒトツボシ（北の一つ星）や キタヒトサマ（北一つさま）、 ネノヒトツボシ（子の一つ星）などの星名として表れています。 　一方、金星の場合は、ヒトツという呼称のなかに「明るい星」あるいは「大きな星」としての存在感が内包された命名といえるで しょう。そこには、イチバンボシ（一番星）としての感覚が隠されています。北極星のように、方位を意識させる星としては、 他にりゅうこつ座のカノープスがありますが、一つ星の呼び名は見あたりません。この星に関しては、低空での動きそのものが重要な 特性となっていためと推測されます。

《 二つ星 》 　星の名で二つの星と認識されているのは、ふたご座のカストル（α）とポルックス（β）、こいぬ座のプロキオン（α）とゴメイサ （β）です。一般的な感覚では、 フタツボシ の名はやはりふたご座の二つの１等星がもっともしっくりするようです。それは、二星のほどよい間隔と夜空での動きが、暮らしや生業の リズムと一体感をもてる存在であったからではないでしょうか。こいぬ座の二星では、０等星と３等星の明るさが異なる星の組み合わせ という点に特徴がありますが、夜空での位置がふたご座の二星に近いという事実により、その対比的な命名として同じフタツボシの発生が 促されたとも考えられます。

《 三つ星 》 　三つ星といえば、オリオン座のベルトにあたる三つの２等星が標準和名として広く知られています。星の明るさや配置、季節的な 動きのいずれをとっても、これほどうってつけの呼び名はないでしょう。三つの星の並びは、ほかにも見出すことができますが、 それらの星の名は数以外の特性による命名が主体です。つまり、ミツボシはオリオン座専用の呼称として認識されてきた感が強く、 それは類似名の多様さにはっきりと表れています。いくつか例をあげると、 サンボシ（三星）、 サンジョウサマ（三星さま）、 サンダイショウ（三大星）、 サンチョウボシ（三星）、 ミツメ（三つ眼）、 ミツラボシ（三連星）、 ミツガミサマ（三つ神さま）など、いずれも三という数字を基調に成り立っています。そればかりでなく、ほぼ等間隔に並んだ星の 配置を十分に意識した命名であるという点においても、その重要性を理解することができます。

《 四つ星 》 　一般的には、星の構成が四つ以上になると、数よりもその配置から連想される形状に関心が集まりやすいものです。それでも、 やはり ヨツボシでなければならないと されたのが、からす座の四辺形でした。他にも、ペガススの大方形（α・β・γ＋αＡｎｄ）やオリオン座の四辺形（α・β・γ・κ） などがありますが、からす座のヨツボシがもっともその名にふさわしい存在となっています。 星の明るさという点では、他の２星座よりも目立たない存在であり、しかも南の空にあって緩慢な動きをする星座ですが、記録された 星の名を概観しますとかなりの多様性がみられます。これは、日本の暮らしにおける星の利用でもっとも重要な点であり、利用条件に 占める属性が必ずしも「特に目立つ星」とは限らないことを示す典型的な事例といえます。実際のところ、からす座の四辺形はいずれも ３等星による構成となっています。適度な星の配置と季節的な動きがうまくかみ合うことにより、はじめて有効的な利用が可能になった とみるべきでしょう。ヨツボシと類似した見方では、 シコウ（四光）や ヨツメ（四つ眼）などがあり、いずれも 四つの星が基本となっています。

《 五つ星 》 　夜空で五つの星といえば、見方によってどのようにも捉えることができますが、星の名としての イツツボシ はカシオペア座のＷ字あるいはＭ字形を構成する五星（αβ・γ・δ・ε）をさします。星の配列からみても、五という数字は納得できる 見方でしょう。それに加え、北極星を介してナナツボシ（北斗七星）と相対していることも重要な要素です。これは単に五と七の対比で 捉えるのではなく、その背景に陰陽五行思想を考えなければなりません。五も七も陽数であり、しかも五行の基本が陰陽の交合から生じた 木・火・土・金・水の五気であるという点、さらに五色、五時、五方などの考え方が暮らしの基盤の一部をなしていたという背景も考慮 する必要があります。このような考え方は、五曜（火曜、水曜、木曜、金曜、土曜）や七曜（五曜に日曜と月曜を加えたもの）へと発展し、 星の名においてはカシオペア座の五星に対し ゴヨウセイ と呼ぶ地域があります。それは、北斗七星をヒチヨウノホシなどと呼んでいた事実と結びついているようです。星という自然物が信仰の 証として利用された代表的な事例といえるでしょう。

《 六つ星 》 　おうし座のプレアデス星団は、肉眼的に六つの星の集団として認識することができます。呼称ではスマル（統星）やムツラボシ （六連星）などの呼称に隠れてあまり目立ちませんが、 ムツボシもすっきりとしたよい命名です。 ただし、一部の地域でオリオン座の三つ星と小三つ星を同様に呼ぶ場合があるので注意が必要でしょう。また、この星団にはもともと 七つの星があったとする説話が、ギリシャ神話をはじめとしてアイヌや中国、中央アジア、カナダ、アルゼンチンなど世界各国に伝承 されています〔『太陽と月と星の民話』文0110〕。 これらのなかには、もとは七つあった星の一つが暗くなって六つの星になったと説明しているものがあり興味深いものがあります。 日本でも、プレアデス星団をナナツボシと呼ぶところがほぼ全国にみられ、単なる星の数による命名ではないとの解釈が一般的です。 その根拠の一つに、ヒチヨノホシ（七曜の星）などの星名があること、さらにクヨウノホシ（九曜の星）がヒチヨウ以上に広い地域の 呼称となっている点など、多分に信仰的な要素とのかかわりを認めざるを得ない背景があるからに他なりません。なお、ムツボシに関連 した星の名の類似性は、 ムボシ（六星）や ロクチョウボシ（六ちょう星）などに も表れています。