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１９７９年（昭和５４年）は金融機関を襲った強盗事件が１２１件あり、史上最高を記録した。前年の６８件の２倍近い件数で、そのうち拳銃や猟銃を使った事件が６件を占めるなど犯行の凶悪化が目立った。
１月２６日午後２時半ころ、梅川昭美（あきよし/３０歳）は、ニッサンミロク（現・日邦工業）社製の上下２連式１２番口径（口径１８．５ミリ）猟銃１丁、散弾実包３３発（うち２発はすでに装てんしてあった）を携え、友人に盗ませたライトバンで、大阪市住吉区万代（ばんだい）２丁目１−１の播磨（はりま）町交差点西南角にある三菱銀行（現・三菱東京ＵＦＪ銀行/以下同）北畠（きたばたけ）支店の駐車場前に乗りつけ、北通用口から同店１階に押し入った。
梅川は１９７３年（昭和４８年）７月２６日付けで猟銃所持の許可を得ていた。許可申請を受けた住吉署は当然、資格をチェックした。そのとき、梅川の少年時代の犯歴が判ったが、少年法６０条には｢少年のとき犯した罪で刑に処せられ、執行を終わったりした者は資格に関する法令の適用を受けない｣と規定されている。また、銃刀法（銃砲刀剣類所持等取締法）５条の許可基準もクリアしたので、住吉署は、この見るからに危なそうな男に猟銃の所持を許可せざるを得なかった。所持許可は５年ごとに更新されるが、このときも梅川は法令違反をしておらず、住吉署は許可の更新をした。４日後の７月３０日、梅川は大阪の浪速区の銃砲店で住吉警察署の鉄砲所持許可書を見せて、２０万円でこの事件に使った猟銃を買っている。以来３年間、クレー射撃ばかりしていたが、その後、狩猟にも出かけるようになった。
梅川は午前中に理髪店で、パーマをかけたばかりのアフロヘアの頭に黒いチロル帽を斜めに被り、黒い服、サングラス、白マスクをしていた。ゴルフバッグから猟銃を取り出して構え、行員３４人と来客１７人に対し、大声で２回連呼した。
「みんな伏せろ！伏せろ！」
同時に、天井に向けて連続２発威嚇発射した。すざまじい轟音が響きわたり、銃弾はコンクリートの天井をえぐった。破片がバラバラと床に降り注いだ。
女と子供たちの悲鳴が湧き起こった。客も行員たちも一斉に腰を浮かせていた。このとき、何人かの客が慌てて逃げ出した。男女の２人の行員もこれにまぎれ込んで逃げた。奥の方にいた数人の行員は２階への階段を駆け上がって逃げた。
支店長の森岡浩司（４７歳）は、２階にいたのだが、銃声を聞くと１階へ駆け降りていった。森岡は１週間あまり前の１７日に、ここの北畠支店に着任したばかりだった。
「金を出せ、出さんと殺すぞ、１０数えるうちに、５０００万円出せ」と怒号して、持ってきた赤いリュックサックを荒々しくカウンターに投げ出した。
そのとき、カウンター北東角の非常電話で２階に「強盗だ。早く１１０番してくれ」と連絡した営業係員の萩尾博（２０歳）に対し、梅川は「何をしやがる！」とわめき、猟銃を発射し、数１０個の散弾が顔や首に命中して死亡させた。
散弾の破片は萩尾の直ぐ脇でしゃがみ込んでいた貸し付け係の古谷邦彦（当時２６歳）の後頭部にも命中し、治療約８ヶ月の傷害を負わせた。
同時に、その散弾の一部が床や壁に当たってはずみ、カウンター東側、当座預金窓口下で身を伏せていた女子行員の左腕に命中し、ケガを負わせた。
観念した営業課長代理の森岩重悦（当時４５歳）は震える手で、赤いリュックサックに、現金２８３万３０００円を詰め込み、恐る恐る梅川に差し出した。梅川は不満げに周りを見渡すと定期相談窓口にあった１２万円をわしづかみにし、さらに、多額のお金を要求した。
あらかじめ、梅川は逃走用として愛車の｢コスモ｣を銀行から西へ５００メートルの帝塚山２丁目の路上に停めておいた。すぐにでも、発車できるようにエンジンキィーを差し込んだままだった。さらに、トランクに入れたナップザックには、その後の銃撃戦に耐えられるように、散弾が５ケース（１２５発）とバラで３発、合わせて１２８発用意していた。銀行に乗り付けたライトバンにも７０発の散弾を残しておいた。
梅川は警察が駆けつけるまで３分はかかると読んでいた。だが、ここで予期せぬことが起こってしまった。
自転車で警ら中、銀行から命からがら難をのがれた女性客に「強盗や」と知らせれ、駆けつけてきた大阪府住吉警察署警ら第２係長の楠本正己警部補（５２歳）は、ピストルを構え、「銃を捨てるんだ」と叫んだ。梅川は「撃てるなら撃ってみろ」とすごみ、楠本が天井に向け１発威嚇発射すると、梅川は猟銃を２発発射して、顔と胸に命中させ殺害した。
梅川はカウンターの内側に入り込み、行員に金を集めさせた。
そのあと、パトカーのサイレンを鳴らし、駆けつけてきた大阪府阿倍野警察署警ら第２係の前畠和明巡査（２９歳）と大阪府警察本部二方面機動警ら隊の寺田伸司警部補（当時３７歳）の２人に対し、猟銃を発射し、２人の胸に命中させ前畠巡査を殺害した。寺田警部補は防弾チョッキを着ていたため命拾いしており、その場から逃げ去った。
前年の４月、兵庫県にあるクレー射撃場の支配人は一心不乱に射撃訓練する梅川を観察していた。左右から発射されたクレー（標的皿）の撃ち損じが多いのに、正面から発射されたクレーに対してのミスは１発だけで、こちらの命中率はプロ並みだったという。
銀行の周りには、次々にパトカーが到着し、ジュラルミンの盾が築かれていった。
梅川はこのとき、篭城する決意を固めた。
梅川は支店長席に陣取り、男子行員に１階東・北各出入り口、キャッシュコーナー、窓などのシャッターを閉鎖させた。このとき、東出入り口にいた警官が傍らにあった自転車をシャッターの下に置いた。さらに、他の巡査が立て看板を運んできて噛ませた。これでやっと、４０センチほどの隙間を確保できた。これによって、北出入り口のシャッターも東出入り口のシャッターと連動する仕掛けになっていたため、同じような隙間ができてしまった。だが、カウンターが邪魔をしてその内側を見ることができなかった。
このとき、２階の階段の方から住吉署長の説得が始まった。トラメガで増幅された声が店内に響きわたった。「こちら警察・・・・・・」その言葉を鋭い銃声がぶっちぎった。女たちの悲鳴が湧いた。梅川は銃を構えたまま「やめえ！ やめんとぶっぱなすぞ」と怒鳴った。説得は中止になった。
客の中に、７歳と５歳の男の子２人を連れた主婦（当時３２歳）がいた。小さい方が大声で泣き続け、なかなか治まらない。
「ボク、立てや。あんたら、帰っていいで。２階から出るんや」
その後、女性行員に命じて、楠本警部補の死体から拳銃１丁と実包２発を奪い取らせた。
客の中に妊婦がいたが、梅川はこの女性を解放した。
午後２時４５分ごろ、カウンター内に入り、１階店内に伏せていた行員３１人（男性１１人、女性２０人）と来客８人（男性３人、女性５人）合わせて３９人に対し、猟銃を突きつけながら「全員、手を上げて集まれ、逃げると撃つぞ」と怒号して、カウンター内に集め、支店長席を囲むように背中を向けて扇形に並ばせた。そして、梅川はその支店長席を陣取った。
女子行員の何人かは同僚の肩に顔を伏せ、手を取り合って泣きじゃくった。
実は、梅川には気づかれてはいないが、行内には脱出できずに一夜を明かした５人の客が他にいた。１階フロアにいながらカウンターの陰に隠れていた女性（当時５１歳）１人と、地下金庫室に隠れていた眼科医（当時７２歳）とその妻（当時６１歳）、貸金庫応接室にいた会社社長（当時６９歳）と息子（当時３２歳）である。これらの人も人質とするなら合わせて４４人が人質になったことになる。
梅川は客に対して「お客さんは、椅子にかけてもええぞ」と言って、客たちにいちいち座る椅子を割り充てた。「俺の方に背を向けて座れ。間はきっちり詰めて、隙があかんようにせえ。立ったり座ったりせずに、じっとかけとるんやで」
梅川は人質１人ひとりの名前を尋ねた。おびえきった女子行員はかすれて聞き取れない声である。「聞こえん。名前ぐらいしっかり言わんかい」と怒鳴りつけると、女子行員の中から悲鳴に似た泣き声があがった。胸の名札を確認しながら、ひと通り、名前を聞き終えた。
梅川の記憶力は、姓名に関しては抜群だった。バーテンやツケ取り立て人として不特定多数の客と永年接してきた体験が育てたものであった。
午後２時５０分ごろ、梅川は男子行員に向かって叫んだ。「責任者は誰や。支店長は前へ出ろ」しばらくして、森岡浩司支店長は１歩前に出て「私だ」と言った。そのとたん、梅川は「お前が支店長か、何で、すぐ金を出さんかったか。こうなったのはお前の責任や」などと怒号して、２メートルの至近距離から猟銃を発射した。森岡は胸が蜂の巣となり、即死した。
これで、行員２人と警官２人の合わせて４人を殺害したことになる。
日本での人質事件において、これまでは、犯人がそれぞれ要求を出したり、主張をアピールし、警察側はそれを手掛かりに説得作戦を展開し、うまく解決してきた。警察官の死傷、犯人の自殺、射殺という結末はあったが、人質に死者が出た事件はこれが初めてであった。
梅川が人を殺害したのは、この日が初めてではなかった。１５年ほど前の１９６３年（昭和３８年）１２月に高校を半年ほどで中退した梅川は生まれ故郷の広島県大竹市の土建会社で作業員として働いていたが、バイクを盗んで補導され退職。その後、その土建会社の社長宅に侵入して、社長の義妹（２１歳）をナイフで殺害し現金や通帳を奪う事件を起こしている。梅川はそのとき、１６歳に１ヶ月足りない１５歳だったが、犯行の残虐さから中等（現・第１種/以下同）少年院に入れられた。
広島家庭裁判所の資料によると、＜少年の知能はＩＱ＝１０１で普通域にあるが、その性格は内向的で情緒が蓄積すると爆発する傾向があり、短気、わがままで、主観的判断に基づいて短絡反応を示しやすい。また、同情、あわれみ、良心など高等感情に乏しい情性欠如性の精神病質者である。少年の病質的人格は既に根深く形成されていて容易に矯正し得ない段階にきていること、また、少年が社会に出れば同様に多種の非行を繰り返し、再び犠牲者の出る可能性のあると思料されることなどを併せ考えるとき、少年の将来については非常に多くの問題が残されていると言わねばならない＞とある。
中等少年院を１年ほどで出てくると大阪に行きバーテン兼ツケ取り立て人として働いた。以後、１５年間、何事もなく過ぎていったのだが・・・。
支店の建物は、装甲車、パトカー、放水車などでびっしり取り囲まれている。機動隊、制服、私服の警官はすでに１０００人以上に達していた。ロープの向こう側には、黒山の群集がひしめきあっていた。
男子行員に命じ、通用階段下、エレベーター昇降口、西側通路などに、机やロッカーなどでバリケードを作らせた。その２階には大阪府警による現地指揮本部が設置された。
梅川はもう、どこにも逃げられない、と覚悟していた。どうせ逃げられないなら、好き勝手なことをして死のうと心に決めた。
人質に「答弁係」「電話係」「見張り係」など新しい役割を与え、“独裁者”として振舞った。
「答弁係」は支店の構造などを梅川に教える役であり、「電話係」は梅川に代わって外部に向け、意思を電話で伝える役をやらされた。「見張り係」は現地指揮本部が設置された２階への階段口や東と北と出入り口付近に交代で立たせ、警察が近づくと手で合図する役をさせられた。
すでに、４人を殺害している梅川の命令に逆らう者など１人もいなかった。
梅川は毎月の本代が１万円を超えるほどの読書家だった。『ヒトラー』『ムッソリーニ』『スターリン』『チャーチル』『フロイト』『ドストエフスキー』『ニーチェ』などの伝記ものの他、『女をつかむ商法』『自己表現術』などのハウ･ツーものもあるが、その中心は大藪春彦で、『野獣死すべし』『狼は復讐を誓う』『機銃の裁き』『みな殺しの歌』『静かなる殺し屋』などのハードボイルド小説が本棚にズラリと並んでいた。大藪の小説に登場する主人公はほとんどが、暗い過去を背負い貧しく孤独である。そして絶望の果てに銃を取り自分の野望を実現させるためなら・・・。梅川はそんな主人公と自分の姿を重ね合わせていった。本好きのため、中学、高校の成績は他の教科は平均以下なのに、国語だけは１０段階で「７」と良かった。
女子行員に対し、「服を脱げ、１０秒以内に脱がんと順番に撃ち殺すぞ」と脅迫して、電話係の１人を除く女子行員全員の着衣を脱がせて全裸にして、支店長の机に外向きに座らせて人間バリケードを築いた。ちょっとでも、隙間があくと、詰めんかい、と怒鳴りつけた。
「俺は遊び人やからな。オナゴの裸はようけ見てきとる。今さら、ヌードの女が見とうて、服を脱がせたんやないで。お前らは、俺の家来や。家来は殿様の言うことはなんでもきかなならん。それを証明するために、裸にしただけや。妙な気はあらへんよって、その点は心配せんでもええ。けど、マスコミのやつらがどう書くかは、保証でけへん。あいつら、エロ記事を書きさえすりゃ、新聞や週刊誌が売れると思うてるさかい、面白おかしゅうに書きたてるかもしれへん。そこまでは、俺の責任やない。はっきり言うとくけど、俺はオナゴの裸なんかに興味はない。そんなの、ガキが嬉しがるだけやからな」
その後、何を思ったか、「片親のもん、手をあげい」と言って、挙手した１人の女子行員には、服を着ることを許している。
梅川昭美は１９４８年（昭和２３年）３月１日、広島県大竹市で生まれた。父親４６歳、母親４２歳のときだった。両親はいずれも再婚で、昭美はひとりっ子だった。父親は脊髄を患い両足が不自由となり、レーヨン工場を退職した。と同時に、母親は昭美が小学５年生の頃に父親と離婚。その後、母親に育てられたが、レーヨン工場の寮の炊事婦としての仕事に忙しく、昭美は放任されていた。また、その母親が文盲で無教養であったため、次第に母親を軽蔑するようになる。中学に入る頃には暴力行為などにより補導されることが多くなった。中学卒業の頃、母親に現金、テレビ、バイクなどをねだるが、これが聞き入れられないと、母親を引きずり回し刃物を突きつけ首を絞めるなどの異常な行動に走った。その後、電波高校（現・広島工大付属工業高校）に入学したが、１年生の夏に窃盗を犯し退学した。父親は母親と離婚後、本籍地の香川県で易者として生計を維持していたが、昭美の非行を知って母親と相談した結果、復縁した。だが、昭美は両親とは共にせず大竹市に残った。その後、２度ほど両親の許へ帰るが、元々、両親とは親愛感が薄かったこともあって再び、大竹市に戻る。
「よう、見とれ。これからもの凄い惨劇が始まるんやさかい」
「家内や子どもがいてるんです。どうか命だけは助けてください」土下座して泣き伏した男子行員がいた。
梅川は顔をひきつらせて怒鳴った。「そんなの、関係ないわい」人並みな家庭生活を経験していない梅川には女房、子どもへの愛情など分かるはずもなかった。
最年長の行員らしく比較的冷静沈着に行動するのが気に入らなかったのか、竹内貞夫（当時４７歳）に対し、「お前が一番生意気や、何かをたくらんでいる」などと怒号し、猟銃を胸をめがけて発射したが、竹内が素早く身をよじり、心臓は避けられたものの、右肩に散弾が命中し、加療６ヶ月の傷害を負わせた。竹内はこのとき、１０分後に血がひいて眠くなるのをこらえながら、死んだふりをした、とあとで述懐している。
動揺した中年行員が、ご機嫌を取るように言った。「もう撃たんでください。なんでもしますよって」
「ほう、しおらしいこと言うやないか。なんでもするんやな、ほなら、これで、自分の耳切ってみい」
梅川はポケットから１００円硬貨を取り出して投げつけ、嘲るように言った。
「ええかっこ、するんやない。そこいらの薬莢でも拾うてこい」
行員は言われた通りに１０個あまりのつぶれた薬莢を拾い集めた。そうさせたのは、証拠を消すつもりだったのである。
梅川は女子行員の１人に訊いた。
「死体はいくつになったんや？ バンバン撃ちまくったさかい、数える暇がなかったんや」
行員は倒れている人間の生死は確認できないが、少な目に答えた方が無難と判断した。
「４人です」
梅川はニヤリとして言った。
「ちゃう。４人やない。死体はもう人間やないんや。モノや。４個と言え、４個と・・・・・・」
その後、梅川は女子行員だけ裸になるのは不公平だと言って、男子行員に対して、上半身を裸にさせた。中には下半身を裸にされた者もいたようだが・・・。
午後４時過ぎ、また、トラメガの声が響いてきた。梅川は銃を構えたまま、受話器を掴むと１１０番を回した。責任者を呼ぶと早口でわめきたてた。
「三菱を乗っ取ったもんや。マイクで怒鳴るのやめさせえ。警官も来させるな。言うこときかんと、人質を殺すぞ」
梅川は人質に向かって訊いた。「『八つ墓村』の映画、観たもんおるか？」誰も迂闊に手を挙げようとしない。「そいじゃあ、『ソドムの市』ちゅう、映画観たもん、いてるか？」話題作だったから観た者がいたかもしれない。だが、誰もそれに応えない。
『八つ墓村』(DVD/2002)・・・１９３８年（昭和１３年）に起きた津山三十人殺し事件を元に、横溝正史が 『八つ墓村』という小説に書いているが、同名タイトルで映画化された。野村芳太郎が監督し、金田一役を渥美清が演じたこの映画は松竹系で１９７７年（昭和５２年）に公開されている。
『ソドムの市』（DVD/2003)・・・マルキ・ド・サドの小説『ソドム百二十日』を、イタリア映画界の鬼才・ピエル・パオロ・パゾリーニが映画化した作品（１９７５/原題は『サロ、あるいはソドムの百二十日』）。ナチスの支配する第２次世界大戦末期の北イタリアの都市サロで、傀儡政権の大統領、僧正ら４人のファシストグループが狂暴な権力にものを言わせ、多数の美少女、美少年を古びた館に監禁、ゆがんだ欲望と悪徳の限りをつくした上に虐殺してしまう、といった内容。１９７５年（昭和５０年）１１月２２日、予定通りパリ映画祭で主にジャーナリスト向けに世界初公開されたが、それ以来、ほとんど俗悪なポルノと見なされている。この映画が日本で上映されたのは１９７６年（昭和５１年）の秋。梅川は大阪でこの映画を観て、よほど強烈な印象を受けたのだろう、友達に得意げに猟奇に満ちた異常なシーンを説明した。ちなみに、欧米ではあまりの過激な表現ということで上映禁止になった。
１９７５年（昭和５０年）１１月２日朝、『ソドムの市』を完成させた直後、パゾリーニはローマ郊外で遺体で発見された。殴打された後、パゾリーニの車でひき殺されたとみられている。犯人はエキストラの少年・ピノ・ペロージ（当時１７歳）でパゾリーニに男色行為を強要されて逆上したペロージが殺したと断定されたが、遺体の惨状からネオ・ファシスト、反共主義者、マフィアなどの暗殺も噂された。２００５年（平成１７年）５月７日、事件から３０年経ち、すでに出所して４６歳になったペロージがテレビのドキュメンタリー番組に出演し、「犯人は別の３人組。家族に危害を加えると脅されたので罪をかぶった。両親はもう死んでいないので話せる」「『ソドムの市』のフィルムの一部が盗まれたため、返還交渉に出かけたパゾリーニがそこで殺された」と告白した。さらに、パゾリーニの助監督を務めたセルジオ・チッティも同じような内容の証言をした。だが、具体的な犯人像については言及せず、真相は不明のままである。パゾリーニの死に関する映画に次のようなものがある・・・『パゾリーニ・スキャンダル』（DVD/監督・アウレリオ・グリマルディ/2001） / 『親愛なる日記』 / 『あるイタリアの犯罪』 / 『パゾリーニ・ファイル』 / 『誰がパゾリーニを殺したか？』 / 『パゾリーニ 夢の論理』
梅川は男子行員の１人に、刃渡り６、４センチのナイフを渡し、床に倒れた竹内の方を見て「まだ、生きとるやろ。とどめを刺せ。肝をえぐり取るんや」と言った。行員は「もう、死んでいますよ」と弱々しくつぶやいた。
「そんなら、耳を切り取れ。この世の生き地獄『ソドムの市』で、死人の耳を切る、あの儀式をするんや。恐怖の極地をお前らに見せてやる」
「切れません。切れません」行員は泣きながら哀願したが、梅川は「人間は極限状態になれば、命惜しさに何でもできるんや」と冷たく言い放ち、「お前も死にたいか」と銃口を向けた。
言われた通り、その男子行員は「すまん、すまん、どうか生きていてくれ、助かってくれ」とつぶやきながら、転倒していて拒否不能の竹内の耳の上半分をそいだ。竹内はあまりの痛さに失神してしまう。梅川はその耳片を口に入れ、「堅い、まずいなあ」とつぶやいてその場に吐き捨てた。
「ナチやったら、もっとひどいんやぞ」「戦争やったら、人を殺したら勲章もらえるんやで」「俺は精神異常やない。道徳と善悪をわきまえんだけや」
女子行員を銃口でこづいたりしながら、梅川はゆっくりと歩き回った。男子行員も同じ運命だった。屈辱に耐え、怒りに肩をふるわせている者もいた。
この間にも、事件のことを知らない取引先から電話が次々とかかってきていた。梅川は行員の何人かを指名して電話の応対にあたらせた。
気に食わない態度を見せた女子行員の髪をつかんで床を引きずり回したり、胸に銃口を押し付け「撃つぞ」と脅したりした。その度に女子行員たちは「助けてください。助けてください」と両手を合わせて哀願した。
梅川は自分の優位を誇り、行員の顔や肩スレスレに威嚇発砲した。その度に「キャー」という女子行員の悲鳴がシャッターを通して外の報道陣まで聞こえた。
午後４時５０分、住吉署長は中断していた説得を再開した。２階からの階段を半分ほど降りていき、「落ち着いて聞いてくれ」と大声を出した。そのとたん、梅川の銃が火を噴いた。通用口の硝子が派手な音をたてて砕けた。
２分後、女子行員が１１０番に電話した。「近づくのはやめて。警察がくれば、人質を１人ずつ殺すと言っています」
しばらくして、２階の現地本部から電話が入った。電話に出た女子行員はヒステリックに叫んだ。
「電話なんかしないで。何もしないでよ。そうしないと、うちらが殺されるんよ！」別の女子行員に代わった。「何度言ったら分かるのよ。何も手出しはしないでよ。警察は人質の安全を少しは考えてくれてはるの？」
見張り役の男子行員や女子行員は、中の様子をうかがおうとする警官の姿が見え隠れすると、「近寄らないで下さい、近づくと私たちが殺されまーす」と切羽詰まった叫び声をあげ、梅川に積極的に知らせさえした。梅川と行員との間に奇妙な連帯感が生まれた。
断続的に猟銃などの威嚇発射を繰り返し、警察の現地捜査本部に対し２０数回に渡り、電話をかけさせ、「警察官が１歩でも入れば人質を殺す」「１人ひとり殺してゆこうと思っている。弾丸はいくらでもある」「女の行員はみな裸で、死体がごろごろ転がっている。強行突破するなら裸の女の死体が並ぶぞ」と言わせて、人質行員らを脅迫した。
このあとも梅川は人質たちに屈辱的な行為を強要した。トイレの使用を禁止し、カウンターの陰で済ますように命じた。
２階の現地本部が１階に電話をかけ、梅川と初めて直接、話しをした。
「２階の警察や。人質は元気かね？」
「元気や。みんな、ピンピンしとるわ」
「きみは誰かね？」
「ミスターＸや。そう呼んでもらおう」
「そうしとくか。じゃ、次だ。要求を聞こうやないか。言うてくれ」返事はなかった。電話は素っ気なく切れた。
警察は東と北のシャッターにドリルで直径１センチの７つの覗き穴を作った。音を立てないように作業が進められたため、１つの穴を作るのに２０分以上かかった。最初の穴が開いたのは、午後６時半過ぎであった。この穴から行内を見ることができたが、全裸の女性によって築かれたバリケードの陰になって、梅川の姿が見えなかった。
午後７時、梅川が要求したサーロインステーキとぶどう酒が差し入れられた。
梅川が口にする食べ物に睡眠薬を入れる作戦も考えられたが、梅川が要求したビフテキのソースに睡眠薬を入れて、試しにソースを舐めた捜査員が舌を刺激するという理由で断念している。あとで分かったことだが梅川は食事の差し入れがあるたびに人質に毒味させてから口にしていた。ちなみに、こういった事件で、睡眠薬が使われたことは一度もないという。
現地指揮本部長となった大阪府警本部長の吉田六郎は｢説得するにせよ攻撃するにせよ、まず、犯人の名前の割り出しが先決だ｣と捜査員に檄を飛ばした。
犯人が銀行に押し入り発砲を始めた段階で、あわてて逃げた客や２階へ駆け上がって難を逃れた行員らの証言から警察は犯人を｢３０歳くらい、身長１６５センチ(実際は１６８センチ)、やせ型、胸に刺青｣と第一報で流した。
刺青は右胸に手のひら大の牡丹が１輪。左腕の上部から肩先にかけて青黒い龍がうねり火を吐いている。だが、梅川は暴力団に出入りしたことはなかった。その理由は組織に対する拒否反応、もうひとつは気位の高さが考えられた。
犯人割り出し捜査は、犯人が乗りつけたライトバンに注目して調べることになったが、この車は盗難車であった。後部には＜四日市市諏訪○○の○ □△焼肉店＞の文字があった。日付は翌日の２７日になろうとしていた。だが、ライトバンを盗んだという男を捕まえたという報せが意外にも、岐阜県警から飛び込んだ。国鉄（現・ＪＲ東海）中央線多治見駅前にある交番の前をまるで泥酔者のような落ち付かない素振りでうろつく男がいた。警官が声をかけると、男は｢大阪の銀行強盗はワシの友達だ。ウメカワという。ワシはあいつに車を盗んで提供してやった。車には四日市の焼肉屋の名前が書いてあるはずだ｣と言った。｢梅川昭美｣はこうして浮上した。
梅川は大阪ミナミのクラブでバーテン兼ツケ取り立て人などをして十数年働いていたが、１年ほど前にそのクラブがつぶれてしまったため、職を失っていた。それから２ヶ月後に、バーやクラブに客用の贈答品や景品を売り歩く商売を始めるが、うまくいかず開店休業状態だった。その頃、友達の鍋嶋に銀行強盗への参加を説得していた。｢１５で殺しをやった。もう、あれから１５年目の３０歳だ。ここらで何か一発でかいことをやらんとあかん｣強引に梅川に頼まれた鍋嶋は１月１２日に犯行に使用する車を盗んだ。このときすでに、三菱銀行北畠支店に決めていた。梅川は鍋嶋に銀行強盗する日に銀行の前で車に乗って待つ役を頼んでいたが、鍋嶋は｢オレはおりる｣と言ってそのまま姿を消してしまった。梅川の友達というこの男、タクシー運転手の鍋嶋孝雄が窃盗容疑で逮捕され、事件後、強盗殺人幇助罪で起訴された。
２７日午前０時ごろ、梅川は警察側がドリルで開けたシャッターの穴に気づいて、行員に命じて、丸めた紙で内側から塞がせた。この穴はそのあと、開けられては塞ぐ、といういたちごっこが何度か続いた。
現地指揮本部は、この穴から特殊カメラで梅川を撮影しているがこのときの写真が２月１日付けの毎日新聞に載った。
梅川はわずかな物音にも反応して発砲した。店内の要所に張り番させられた女子行員たちは警察が近づくのを見つけるなり「こないでっ」と叫んだ。「今度、警官が近づいたら女を殺す」と宣言していた。
午前１時ごろ、女子行員たちは全裸、男子行員たちも上半身は裸で、警察の配慮で暖房は暖められたが、真夜中なので冷え込む時間帯であった。
梅川は退屈しのぎのように言った。「寒いもん、疲れたもん、おったら、手をあげい」
思わず、２、３人が手を挙げた。
「文句の多いやっちゃな、お前ら、いっそ、死んでもろたら、寒くも辛くもないで」
慌てて手を下す。
「トイレの使用を許可する。ただし、一人２０秒だけや。１秒でも遅れたら、誰か死ぬことになるさかい、よう、憶えとき」
カップ麺が２回に分けて２０個と熱湯を入れたポットが差し入れられた。
行員たちはカップに熱湯を注いで回った。女子行員が近くの同僚にカップを差出そうとした。突然、怒声が飛んだ。
「何しとる！ お客さんから先にせんかい、それが当たり前やろ」
「こんなんじゃ、お前らの体がもたん。もっとカロリーの高いもん入れてくれるよう言え。こちらかて、神経すり減らしとるんやからな。それから栄養剤もな」
しばらくして、サンドイッチが１０人分が差し入れられた。続いて、アリナミン、胃腸薬が届いた。梅川は全員にアリナミンを２、３粒ずつ配らせて言った。
「こいつは疲労回復に効くさかい、みな、必ず飲むんや。まだまだ先は長いんやから」
梅川は健康と肉体に異常な執着を見せ、月刊の健康雑誌『壮快』を３年ほど前から毎号欠かさず読み、紹介されている食事法や体力づくりを試みていた。
午前２時４０分、客の老人が、トイレに行かせてくれ、と申し出た。
「爺さん、あんた、いくつや？」
７６と答えると、そないに見えへんかった、悪いことしたな、と詫びるように言い、まだ働いとるんか、仕事はなんや、財産はあるんか、と訊き、帰ってもええで、と宙で手を振り、長生きせなあかんで、と声をかけた。老人はよろめきながら２階に上がっていった。
午前３時５３分ごろ、梅川はラジオの差し入れを要求していたが、３０分経っても、差し入れられなかったことに、腹を立て、ロッカーに向かって発砲した。散弾の一部が、跳弾となって、行員の平尾小一郎（当時５４歳）の顔をこすった。傷はたいしたことはなかったが、平尾は、そのまま、死んだふりをして床に倒れた。
また、その散弾の一部が、客の島光増太郎（当時５７歳）のあごにも当たり、ケガを負わせた。
島光は元刑事であった。刑事生活３０数年のベテランで、西成警察署捜査係を３年前に退官していた。梅川が銀行に入ってきたとき、島光は応接の長椅子にかけていたが、刑事根性が頭をもたげ、どうせ、モデルガンやろ、ひっ捕まえてやる。そう思い、周りの客の何人かが逃げ出したが、島光はカウンターに向かって、伏せろ、と叫んでいる梅川に、にじり寄ろうとした。そのとき、威嚇の２発が轟いた。あかん、本物や。気づいたときには島光は人質になっていた。
梅川は人質にいろいろと質問していたが、その中に職業があった。島光は元刑事、と答えたら間違いなく殺されると思い、大工の手伝いしていると答えている。
午前４時４０分ごろ、冷え込みが一段ときつくなった。梅川は烈しく咳こむ人質の２４歳のＯＬを解放した。
午前４時５０分ごろ、捜査員は東側の現金自動支払機のキャビネットをはずし、幅５センチ、長さ１メートルの隙間を作り、日光が内部にもれて梅川に気づかれないように外から毛布を吊るした。そこは梅川を真横から見ることができる位置にあった。内部の様子もほぼつかめることになった。さらに、集音マイクで内部の声や音を知ることができた。
午前６時１５分、要求したラジオが差し入れされた。
梅川は会心の笑みを漏らし、しばらくはニュースに耳を傾けていたが、急に跳び上がり、荒々しく電話のダイヤルを回した。
「ニュースじゃ、えらい威勢のいいこと、言うとるな。強行突破する気か？ でけるもんならやってみい。仏さんがゴロゴロ転がるでえ。それはそれとして、名前が違うとる。ラジオで言う俺の名前はテルミや。俺はテルミやない。アキヨシいうんや。よう調べてから放送せい」
受話器を机の上に転がしたまま、銃口を北側の壁に向け、１発ぶっ放した。白い粉がバラバラと床に飛び散った。
午前７時４０分、カップ酒が１本と差し入れられ、人質の４１歳の主婦を解放した。
梅川は「顔を洗いたい」と言って、洗面器と水を女子行員に取りに行かせた。指揮本部は色めいた。洗顔するとき、必ず銃を離すと確信したからだ。人間なら誰でも両手で水をすくう。最低５秒は目も水でくもり、銃を持ち直すまで時間がかかる。ところが、梅川は片手で銃を持ったまま、もう一方の手で洗面器の水をすくった。顔半分を洗ったあと、銃を持ち替えて、別の手で残りの半分を洗い、同じようにタオルで顔をぬぐう。銃口は自分の前に立たせた女子行員に向けたままだ。突撃のために待機していた捜査員も舌打ちした。
午前８時過ぎ、錠前技術協会会員が、地下貸金庫室に通じる、銀行裏のドアを開けるのに成功した。密かに地階へ降りた捜査員は貸金庫室にこもっていた老夫婦２人を救出した。
午前９時ごろ、梅川は突然、元刑事の島光増太郎に対し手招きした。「オッサン、お前の番じゃ」島光はいよいよ、やられると思い、ビクついていたが、梅川は「２階へ上がる番や」と言った。島光は、ホッとして２階に行こうとすると、梅川が呼び止めた。「慌てるな、今、コーヒーを注文したがな」島光はコーヒーが嫌いで飲んだことがなかったが、断るとイチャモンつけられると思い、椅子に座ってコーヒーが来るのを待っていた。だが、そのコーヒーがなかなか来ない。島光にはこの時間が永く感じられた。やっと、コーヒーが来た。島光はすぐに飲んでしまった。梅川は冷やかすように、「オッサン、そんなに慌てて帰らんでええやないか」と言った。島光は格好つけてゆっくりと階段を上がった。だが、上の方に行くと足の動きが速くなり、最後は駆けていた。
午前９時１５分ごろ、梅川は自分のマンションの１階にある喫茶店「Ｄ」に電話した。そこの店主とはマージャン仲間であったが、他の仲間もそこに丁度、来ていて、電話に1人ずつ代わって、仲間への最期の挨拶をした。
午前９時３８分、朝刊が差し入れられた。
捜査本部は最後の切り札を出した。香川からヘリコプターで到着した梅川の母親の静子（当時７３歳）だ。支店の西側階段をのぼり、２階の捜査本部に入った。捜査員の1人が受話器を取り上げ１階につないだが、声を聞く前に切られてしまった。
犯人の説得に、その母親が呼ばれた前例として１９７２年（昭和４７年）の連合赤軍あさま山荘事件がある。坂東、坂口、吉野の母親は息子に対し呼びかけたが、返事の代わりにライフルの発射音が返ってきた。
「あきらめるのはまだ早い」捜査員は静子にボールペンと便箋を渡し、手紙を書いてくれるよう頼んだ。
＜昭美＞ やっとの思いで書いた字はふるえていた。
＜お母さんが来ていますのよ＞ だが、次の言葉が浮かばない。
＜朝のてれびで知ったのですが、おまえどうしたことをしたのです＞
＜いま、でんわをかけてもらったけれど、なんですぐ、きってしまったのか＞
＜いまそこにいるおかたを、わけをはなして、母上のたのみですから、ゆるしてあげてください＞
＜早く（人質を）だしてください、母上のたのみです、母より＞捜査員はこの手紙を階下に差し入れた。
梅川は手紙を女子行員に代わりに読ませた。行員は読みづらい字なので、ときどき、首をかしげて言葉を切る。
それを見て自嘲するように言った。「お袋は、そないな字しか書けへんのや。そんなお袋やけど、俺にはお袋だけしかいてへん。子どもの頃から一緒に苦労したもんや。お袋は大好きや。一緒に暮らしたいと思うてたんやが・・・・・・」続いて、少年時代の強盗殺人、今回の事件の計画などをしゃべった。
梅川は狙撃されることを恐れ、常に自分の周りに人質を置いていた。その人質の間をついて梅川の頭を狙撃するには照準器つきのライフルしかないが、たとえ、梅川を倒しても、その弾丸が金庫室の鉄扉やカウンターのコンクリートに跳ね返り、人質の命も奪いかねない。ライフルの使用は断念せざるをえなかった。
午前１０時１０分、梅川は全員に服を着る許可を出した。
午前１１時４８分、ビール差し入れの見返りとして、２５歳の主婦を解放した。
午後１時１３分、弁当３３人分が差し入れられた。その見返りとして２４歳のＯＬを解放した。
梅川は今朝、差し入れられた新聞を取り上げ、女子行員に命じて、声を出して読ませた。だが、緊張のあまり、ときどきつかえたり読み間違いをした。
「新聞ぐらい、よう読まんかい。お前、どこの学校出ているんや？」
行員は女子短大の名前を言った。
「短大出てりゃインテリや。俺みたいに高校もいっとらんかて、新聞くらい読める。しっかりせんかい」
梅川は新聞をひったくると、すばやく残りの部分を読んで聞かせ、「どや、こういうふうに読むんや」と胸を張った。
午後２時４０分ごろ、梅川は事業の失敗による負債やサラ金など５００万円の借金をかかえていたが、支店長席の電話を使い、借金先のダイヤルを回して「俺や、ごつい事件をうったのは、ニュースで知ってるやろ」と得意がり、「これから金を返しに、人をやるから待っとけ」などと１０ヶ所ほどに連絡した。
前年の１９７８年（昭和５３年）１月から８月まで警視庁はサラ金を対象に初の実態調査を行った。サラ金自殺者１３０人、家出１５０２人、売春強要１３人。
この借金の返済役を買って出た人質の業務係長の嶋崎溥（当時４０歳）は「私に行かせてください。必ず戻ってきます」と梅川に懇願した。警察もこれ以上の殺傷をしないこと、人質の解放を条件にこれを認めた。嶋崎は１階にあった５０１万円を持ち、２階に上がり、カバンに金を詰め込むと、午後２時５５分ごろ、西口通用口から呼んでおいたハイヤーに乗り込んだ。車は厳重な包囲網をフリーパスして雑踏に消えていった。嶋崎には知らせてなかったが、ハイヤーのあとを覆面パトカーが尾行した。
だが、この場合の支払いは法律上、無効で、警察は返済先を回り５０１万円を回収した。
１日以上の接触で、感情の動きを読み取れるようになっていた男子行員の１人が思い切って申し出た。
「負傷者だけは出してやってくれませんか」
他の数人の男子行員も同じように懇願した。梅川は３人の負傷者を解放した。
その後、要求したリポビタンＤの差し入れと引き換えに、人質の１９歳のＯＬを解放した。
午後５時ごろ、客の人質の２５歳の男を解放した。その直後、要求した高級ワインのシャトーマルゴーが差し入れられた。
午後６時５分、貸金庫応接室にいた客の父子２人が、ドア越しの捜査員の手招きに誘導され、廊下伝いに西側通用口から脱出に成功した。
午後６時４５分、カウンターの陰にいた客の中年女性が廊下伝いに這って脱出した。これで、梅川に知られずに行内に残っていた５人全員が脱出に成功し、合わせて１３人の客全員が生還した。
午後７時２０分ごろ、要求した正露丸とパンシロンが差し入れられた。
午後８時半、要求したうどんが差し入れられた。
午後１０時１０分、嶋崎は梅川の借金返済のため、５軒回って、再び人質として行内に戻るが、その前に、捜査員は突入時の手引き役を彼に頼んでおいた。この後、梅川は電話で実際に払われたかどうかを確認した。
このあと、熱を出して衰弱していた４０歳の女子行員を解放した。これで、人質は、女性行員１８人、男性行員７人計２５人になった。
２８日午前０時過ぎ、７人の大阪府警察本部警備部第二機動隊零［ゼロ］中隊（ＳＡＴの前身部隊）が３８口径ニューナンブ回転弾倉式拳銃を携え、音が出ないように靴を脱いで、銀行西側の廊下に入り、突入の機会をうかがっていた。東南角の現金自動支払機と壁との隙間から偵察する警備部幹部が、梅川の動きを逐一、無線で知らせていた。
ＳＡＴ・・・Special Assault Team の略。（Assault 襲撃、突撃、強襲） ハイジャックや銃器使用の凶悪テロなどが起きた時、人質救出や犯人制圧にあたる精鋭部隊。警視庁など７都道府県警の機動隊に計約２００人が配備されている。１９７７年（昭和５２年）９月２８日〜１０月１日の日本赤軍によるハイジャック事件（ダッカ事件）を契機に設けられた秘密部隊を警察庁が１９９６年（平成８年）に「ＳＡＴ」（Special Assault Team）と命名した。１９９５年（平成７年）６月２１〜２２日の函館での全日空機ハイジャック事件や２０００年（平成１２年）５月３〜４日の西鉄バスジャック事件に投入された例がある。ダッカ事件の詳細については日本赤軍と東アジア反日武装戦線。
１９９５年（平成７年）６月２１〜２２日の函館での全日空機ハイジャック事件・・・休職中の銀行員（当時５３歳）がオウム真理教（現・アレフ）を装い、水の入ったポリ袋を使って、羽田発函館行きの全日空機（乗員乗客３６５人）を乗っ取った。函館地裁では求刑１５年に対して懲役８年となり、検察側が量刑が軽すぎるとして控訴、札幌高裁では懲役１０年となり確定した。
梅川は男子行員に命じて、北出入り口ロビー上に倒れていた前畠巡査から拳銃１丁と実包５発を奪い取らせた。
梅川はこびりついた血をチリ紙で拭き取ると、宙に向かって構え、引金を引いた。だが、発射しない。安全ゴムが引金にはめてあるのに気づかなかったのだ。
「故障しとるわ。ポリもいい加減なもんや。こんなもん持ってたかて、何の役にも立てへん」梅川は吐き捨てるように言った。
５発の弾を抜いて、そのうちの４発を楠本の拳銃に詰めた。
午前０時５５分、梅川は電話で、ブラシ、鏡、乳液、剃刀、石鹸、タオル、パッチを要求した。本部はすぐに差し入れた。
その頃から遺体の腐臭が強烈になってきた。男子行員が外へ出させてくれと懇願した。梅川も異臭にはまいっていたらしく、すぐに許可した。
午前２時３分、４人の遺体を階段の下へ運ばせ、そこへ、担架を持って降りてきた救急隊員が受けとって２階へ運び上げていった。
午前２時半、非常階段から遺体が次々と運び出された。
梅川は銀行に入ったときにかけていたサングラス、帽子、散弾を抜いた猟銃を男子行員（当時１９歳）に身につけさせ、替え玉にした。
午前３時２５分、女子行員がビタミン剤と朝刊の差し入れ要求を出した。本部はすぐに、ビタミン剤を差し入れた。
午前４時、梅川は眠気を追い払うように立ち上がった。
「お前ら、顔色がようない。そこへ並んで、体操せえ」一同は言われたままに、体を動かし始めた。
午前４時４５分、梅川は人質たちを見回して言った。
「飯を食おう。なんでも好きなもんを注文せえ。豪華メニューでいこ」
世話係が各人の注文を聞いてメモし、本部に電話した。ローストビーフ、サーロインステーキ、サラダ、握り飯、味噌汁、アイスクリーム、コーヒー、メロンなどであった。
午前６時５７分、握り飯２０個、スパゲティ３皿、味噌汁１２人分、トースト３枚、きつねうどん１人分、バター１本、アラレ３袋、アイスクリーム２５個、メロン５個が差し入れられた。
「うん、これが、最後の晩餐ちゅうやつやな。いや、朝やから、晩餐とは言えへんか」
食事が終わってから朝刊が差し入れられた。
午前８時３５分、ＳＡＴのリーダーに渡されたメモには「両手で新聞を広げ、読む。猟銃、拳銃とも机、ウトウト、首落とす」と、書かれていた。
このとき、たまたま見張り役に立っていた嶋崎が右手の平を小さく前後に振って、合図を送った。
午前８時４２分、ＳＡＴの７人はバリケード代わりのキャビネットの隙間から梅川に向かって突進した。「伏せろ」７人のうち何人かが叫ぶ。ハッとして頭をあげる梅川。右手で拳銃をつかみ、撃鉄を起こそうとあせる。梅川から７、８メートルの距離で、６丁の拳銃を一斉に発射させた。
梅川の右首付近から鮮血が噴出し、椅子から崩れ落ちた。特殊部隊は死亡したと思い、顔面に白いハンカチをかぶせ手を合わせたが、梅川はうなり声をあげた。まだ、生きていたのだ。
大阪警察病院へ急送されるが、弾丸の摘出手術に入ったとき、すでに絶命していた。８発の発射のうち、３発が頭、首、胸に命中していた。こうして、４２時間の惨劇は終わった。
だが、梅川の脳波は微かに動いていた。人工呼吸と２６００ＣＣにのぼる輸血が行われたが、意識は回復しなかった。
手術室の片隅で、梅川の母親の静子は小さな背をすぼめ、人目をはばかるように立っていた。｢私だけは最後まであの子の味方でいてやりたかった・・・」とポツリとつぶやいた。
午後５時４３分、脳波の動きを止めた。
三菱レイヨンの社宅で生まれた梅川は三菱銀行で事件を起こし射殺された。なにかの因縁かもしれない。
翌２９日から事件のあった三菱銀行北畠支店は営業を再開した。
この事件を生中継していたＮＨＫの視聴率は４２．３％という驚異的な数字であった。
この事件を元に製作された映画作品に 『ＴＡＴＯＯ（刺青）あり』（DVD/監督・高橋伴明/主演・宇崎竜童/2004）がある。検死官が梅川の遺体に刺青があるのを見て言った言葉がタイトルに使われている。ちなみにこの作品にはのちに監督の高橋伴明の奥さんになる関根恵子（当時）も出演している。
人質事件のうち、犯人射殺という形で解決した主な事件に、１９７０年（昭和４５年）の瀬戸内シージャック事件や１９７７年（昭和５２年）の長崎バスジャック事件（瀬戸内シージャック事件に概要の記述あり）がある。
参考文献・・・
『三菱銀行人質強殺事件』（現代教養文庫/福田洋/1996)
『破滅 梅川昭美の三十年』（幻冬社アウトロー文庫/毎日新聞社会部編/1997)
『戦慄 昭和・平成裏面史の光芒』（新潮社/麻生幾/1999)
『殺人百科（２）』（文春文庫/佐木隆三/1987）
『ワケありな映画』（彩図社/沢辺有司/2011）
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