便秘を解消するには
お通じは毎日ありますか？食生活の欧米化に伴って、便秘の人が増えています。便秘になると大腸の中で有害物質ができ、これが吸収されて、肌荒れ、吹き出物、頭痛、肩こりの原因になります。健康の基本は、快眠、快食、そして快便です。便秘の解消法について、考えて見ましょう。
便秘の解消法
食物繊維を多くとる
便の嵩（かさ）を増やします。
善玉菌を増やす
善玉菌は有機酸を分泌して、大腸の運動を促進します。
さらに大腸の運動を抑制する悪玉菌の増殖を抑制します。
ストレスを解消する
自律神経のバランスが崩れると、便秘になります。
朝起きがけにコップ1杯の水を飲む
腸を刺激して排便への合図となります。
朝食を必ずとる
胃に食べ物が入ることで、胃結腸反射が起こり、便意が起こります。朝の排便により、外で便意をがまんしなくてすみます。
便意をがまんしない
がまんし続けていると、習慣性便秘になってしまいます。
下剤は正しく使う
過度の使用は、直腸の感受性を低下させます。
便秘の種類と原因
便秘は、その原因と症状によって大きく4種類に分けられます。
食事性便秘
食物繊維の少ない食事や食事量が少ないことにより、大腸を刺激しにくくなることが原因です。
習慣性便秘
度重なる便意の抑制、下剤や浣腸の乱用による、直腸の感受性の低下が原因です。
弛緩性便秘
腸筋の衰えによるもので、腸がたるんで、便意を感じる力も、便を送り出す力も弱まってしまうためにおこります。
けいれん性便秘
ストレスや自律神経のアンバランスにより、大腸にけいれんが起こり、そこが狭くなるために、便の通過が妨げられてしまいます。
大腸の役割
大腸は約1.6mの長さで、盲腸、結腸（上行・横行・下行・S状）、直腸に分けられます。大腸には消化作用はほとんどなく、水分を吸収して便を作り、排泄するのが役割です。
大腸の運動
大腸の運動は自律神経により調節されており、交感神経は運動を抑制し、副交感神経は促進します。
副交感神経が緊張すると、下痢になりますが、過度の緊張では、大腸にけいれんが起こり、逆に便秘になります。
便秘解消のための食生活
腸内細菌
乳酸菌やビフィズス菌などの善玉菌は有機酸を作り、大腸内のpH（ペーハー）を弱酸性にし、大腸を刺激して、運動を活発化させます。
食物繊維
食物繊維は消化されず、大腸の内容物の嵩（かさ）を増やすことで、大腸を刺激して、運動を活発にします。
朝食
朝は胃が空っぽの状態ですが、胃に食物が入ると、その刺激が大腸に伝わり、大腸の運動が起こります（胃結腸反射）。朝食を摂る事は朝の便通に必要なのです。
大腸の長さ
日本人の主食は本来穀類ですので、消化に時間がかかるため、肉類を主食とする欧米人に比べ、約1.5倍の長さといわれています。そのため、日本人が肉食中心の食生活になると、悪玉菌の増殖を促進して、大腸の運動が低下します。
女性と便秘
厚生労働省による平成10年度の247,662世帯を対象とした国民生活基礎調査によれば、女性の方が男性より数倍も便秘が多いと報告されており、全体では、男性1.86％、女性4.67％で、女性は男性の約2.5倍の頻度となっています。
女性に便秘が多い理由
- 黄体ホルモン（プロゲステロン）の分泌
黄体ホルモンには体内に水分を溜め込む作用があり、大腸で便の水分の吸収が促進されます。
このため、月経の前や妊娠初期に、便秘になりやすい傾向があるようです。 - 男性に比べ腹筋力が弱い
- 外出先で排便の我慢
- 無理なダイエット
少食と食物繊維の不足による食事性便秘。 - 更年期自律神経の不安定状態から、けいれん性便秘になることがあります。
