外観

スズラン酒造工業はけして小さい会社ではありません。広大な畑、大きな醸造施設をもつ、中規模といって差し支えないワイナリーであり、生産量も純国産葡萄のみを使用するワイナリーとしては誇れる量です。
それなのに、何でこんな狭い道の先にあるの？というほどに狭い強制的な一方通行、ともいうべき車道を通らねばこのワイナリーには辿りつけません。向かいから車がきたら譲り合いの心をフル回転させてバックで戻ることが必要です。
このほそい道を運良くぐりぬけると、目的のスズラン酒造の正面玄関の石垣と外に置かれたタンクが見えてきます。
敷地内に入るとパラソルと椅子、外に置かれた冷蔵庫に並ぶワイン、事務所らしき建物、そして醸造施設が確認できることでしょう。

歴史

公式ホームページに歴史が書かれているのでそちらを参照してください。

スズラン酒造工業は1905年に法人として設立されました。その社名が示すとおり、もとをたどれば1818年（文政元年）に設立された酒造にまでさかのぼることができる大変に歴史のある醸造所で、戦前は関東中部でも屈指の石高（生産量）を誇る日本酒造。そのかたわらでアジロンダックなどの品種による葡萄酒の醸造も行われていたのですが営業の中心にはなっていなかったようです。
このように長年日本酒の生産に携わっていたスズラン酒造も、戦時中の米不足により日本酒の生産を中止。皮肉なことにサイドビジネスの葡萄酒醸造が、レーダー用の酒石酸を得る目的で保護されます。戦後以降、スズラン酒造は缶詰や果汁といった食品生産の会社という形で存続しますが、県下でも有数の酒造であった面影は古い文庫蔵を除いて見出せません。

しかし1970年代から『果樹王国』山梨県という立地を活かし、現社長である小池律男氏はワインを中心とした会社への転換を図ります。山梨県での適性の高い品種を研究、山梨県産葡萄のみを原料とするなど、国産ブランドによるワインへと舵を切りました。また小池社長の栽培への情熱は並ならぬものがあり、2004年には自社を農業生産法人とし自社畑の拡大と育成に努めています。
今日のスズラン酒造工業は従来どおりに食品関連事業も行っていますが、同時に日本酒ではなくワインの醸造所として名を馳せる道を歩みだした、といえるでしょう。

現在の生産量は約10万本と山梨県産葡萄のみを使用する醸造所としては、中堅クラス。前述のように全て山梨県産の葡萄を使用しており、そのうち全銘柄の約10％が自社畑産の原料となります(自社畑については後述）。
現社長である小池氏や家族の方を含め、従業員は約20人と生産量に比べやや多いのですが、これは葡萄果汁の製造も行っていることに関連しています（こちらの売上はワインより多いか同程度）。また、静岡県の伊豆ワイナリーの栽培指導に参画しており、その技術が隣県にも影響を与えているのですがこれはあまり知られていない一面。さらに、適地適作の一環として自社畑では交配による新たな品種の研究までも行ったりと、その情熱は止まるところをしりません。

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葡萄畑
明野村に４ヘクタール、一宮町に1ヘクタール、さらにピノノワール用に富士河口湖に0.5ヘクタール（ここに自社畑を持つワイナリーは大変に珍しいです）、清里に４ヘクタール、山梨大学の甲府市の試験圃場1.5ヘクタール（この詳細は後述）、合計11ヘクタールという広い面積の畑を所有。

立地からわかるとおり気軽に見学できるのは一宮町の畑で、車でなら10分足らずのところに２つの区画の畑があります。このうち我々が案内して頂いたのはプティ・ヴェルドーとシャルドネの畑。
ここでは棚栽培のプティ・ヴェルドー、垣根栽培ではシャルドネを栽培。プティヴェルドーは面積が多くとられており、もちろんワイン用ということで棚栽培とはいえかなり収量を少なくしています。シャルドネは山梨県では割に見かけるギュイヨ・サンプル式の垣根栽培で、雨避けの設備はつけない手法がとられていました。さらにこの畑には交配などによる新品種を作るための研究用区画があり、そこで実生などから新たなワイン用品種を生み出す努力が行われています。こういった新品種の製造にまで挑戦する会社は大手を除くと、極めて少数。
なお、もう片方の一宮町の畑にはシラーが栽培されています。

見学に関しては、特に案内をお願いしたい場合にはワイナリーと要相談となります。しかし、スズランに来て畑を見ないのは大変にもったいないので比較的暇な時期を狙って頼んでみてはどうでしょうか。

また厳密にいうと自社畑ではないのですが、上記のように山梨大学の試験圃場も提携によりスズラン酒造が管理・運営しています。これは山梨大学が民間企業と連携して土壌や気候に適した品種探しや栽培方法の改良に取り組むもので、ワイン醸造のための民間との連携研究は今回がはじめて。ここで造られている葡萄全てがそのままワインとしてリリースされるわけではないでしょうが、長い目でみればこうした研究成果がスズラン酒造、ひいては日本のワインの品質向上に貢献していくことでしょう。
この詳細についてはスズラン酒造の公式ＨＰ、またはhttp://www.nikkei.co.jp/news/retto/20060404c3b0403x04.htmlに記載があるので参照ください。なお、上記二つのページは当ページとは関連がないのでご注意を。


テイスティング
事務所にある冷蔵庫に試飲用ワインが置かれていますが、きちんとした試飲体制はとられていません。その時々によって試飲できるものが違い量も多くはないので、「たっぷり試飲して何を買うか決めるぞ！」など考えてはいけません。
私もあまりテイスティングしていないのであしからず。

甲州シュール・リー　：1575円。香りはおとなしめのパン粉や洋ナシ。味わいはあまりコクがなくすっきりとした味わい。


ピノノワール：河口湖で収穫された自社畑のピノノアール。色はやや薄めのレンガ色。香りは弱めながらイチゴ、チェリーの果実香の他、若干酸化香が感じ取れました。飲むとまだまだ樹齢が若いためか、青い香りが多くやや薄い味わいという印象を受けます。また醸造工程によるものなのか明らかに酸化香があります。
※これはリリース前に無理をいって飲ませて頂いたワイン。

赤に関しては最後のテイスティングコメントに詳細を記述しますが、充実した内容。これに対して甲州はそもそも試飲銘柄が少ないこともありますがあまりインパクトに残りませんでした。シュール＝リーは成分的にあまり濃くなくシンプルな味わいというのがその第一要因ですが、いま少し香りとフレッシュ感が足りないように感じます。

ワインの品質とは別ですがスズランのラベルは、パッと見ると抽象的なデザインが描かれているように見えます。しかし、よくよくみると畑で収穫をしている社長の奥様などの写真をラベルにしてあるという、シンプルなもの。色合いと程よく何が描かれているのかわからないために最初のような印象を受けるのですが、何はともあれなかなか良いラベル（に見える）というのは確か(^^)。