外観

国道沿いを走るとまず目立つのは、葡萄狩りや土産物等の販売で有名なグレープパーク御坂農園とやたらに広い駐車場。看板には今日の訪問客の予定がずらりと記載され、なかなかの盛況ぶりがうかがえます。
しかし、ワイナリーを求める人間が用があるのはこちらではありません。
さっそく館内の指示に従い、裏にある細い道を歩きました。
道は草が多く、途中でスプリンクラーに水をかけられたりと苦労しながら進むと、古びたタンクが置かれた建物に。ここにきて、初めて今回の目的地にたどりついたのです。・・・もっとも、わざわざ御坂農園内から裏手に回っていらない苦労をしなくても、車道沿いに歩けばすぐの距離だったことは予想外でしたが。

のぞきこむとレストランと間違えるほどに席数の多いテイスティングルームがその最大の特徴で、これには誰しも驚かされるでしょう。

歴史
申し訳ないことにこのワイナリーと親会社にあたる御坂農園についてはほとんど調べられませんでした。機会があったらまた掲載しますので気長にお待ちください。しかし、何にも書かないのも寂しいのでわかっていることだけを記載しておきます。

笛吹ワインは1987年に創業。御坂町は有名な葡萄産地にしてはワイナリーが少なく、この笛吹ワインとニュー山梨ワイン醸造だけしか存在していません。どちらもあまり古いワイナリーではなく、勝沼とはかなり異なるワイン文化の道をたどったであろうことが想像できる地域です。

ワインの生産量は約４万本。ボルドーから輸入したワインをそのまま瓶詰めした銘柄が一つあることのぞき、山梨県産葡萄を使ったワインだけを製造しています（上記簡易紹介に『山梨県産葡萄のみ醸造』とあるのはこのため）。原料は農家からの購入と観光葡萄園も兼ねた自社畑によるもの。生産量は多いのですが周辺の酒屋などに卸すことはなく、全て自社か御坂農園で販売しています。

---

---

葡萄畑
ほとんどを地元の農協などから購入しており、自社畑はワイン造り体験用の葡萄園だけとなります。ここではデラウェア、マスカットベリーＡ、甲州が栽培されており、観光用葡萄園も兼ねていることもあって栽培は生食用のもの。ワイン造り体験ツアーではここの葡萄を摘みながらの食べ放題となるので、自分が好きな葡萄の季節にいくのがよいでしょう。
経験上、最も量が食べられるのはデラウェア⇒甲州⇒ベリーＡ。ベリーＡは糖度が高く、生食用としては香りがおとなしい葡萄なのであまり量を食べられない人が多いと思います。甲州は素朴でおいしい葡萄ですが生食用として「食べ放題にきてよかった」と満足度が得られるのはやはりデラウェアでは。なお、デラウェアを狙うなら早生葡萄ですので８月中に申し込まないと終わってしまうので注意。


テイスティング
テイスティングルームというよりホール。カウンターに並べられたワインの陳列量はともかく、レストランのような席数と机はワイナリーとしては膨大な数。本気でレストランも兼ねているのか思えましたが、醸造ツアーを行っているのでかなりの人数がいっせいに訪れるのでしょう。
試飲用ワインが置かれており、いくつかのの銘柄が試飲できました。銘柄数は多くはないので、それほど時間はかかりません。

デラウェア　2005：詳細は管理人のワイン記録にて。これはなかなかのワイン。

甲州　辛口：価格は720mlで1200円。果実香よりもクヌギや枯草といった皮のニュアンスが強くでています。プレスランが多いような気がするので厚みはまずまずあるのですが、いかにしても酸味が不足しており後味の部分でインパクトに欠けています。やはり後味に強く出る樹物の香りや紙のような香りなど、全体的に昔のスタイルの甲州に近いかも。

甲州　やや甘口：価格は720mlで1200円。こちらも果実香よりもクヌギやゴム、また少し白砂糖のニュアンスもあります。甘口ワインとしはやはり酸味が不足しておりメリハリに欠けるところが。こちらも昔のスタイルの甲州に近いかも。

ベリーＡ：価格は720mlで1200円。狐臭とベリー香り。香りと味わいともに軽く、シンプルで素直なワイン。少し成分的にシンプルすぎて物足りないところがありますが、手堅くまとまったベリーＡという印象です。

品質は銘柄を問わず共通しているのは軽く、シンプルな味わいという点。ワインの専門誌でよく紹介される有名ワイナリーばかり行っている人にはちょっと厳しい内容です。醸造所の方自身がおっしゃっていたように甲州は華やかな香りにとぼしいのでインパクトが弱いのは否めず、ベリーＡもあまり味わいがないので特筆すべきことはありません。
しかし、値段設定はミステリーで一升瓶は物凄いことになっています。通常の720mlがほとんど1200円なのに対して一升瓶は1500円！。内容はまったく同じもので容量は2.5倍になっているのに、値上がりが300円とは・・・。一応、社員の方に理由を聞いたところ、720mlの瓶詰めの方が容量のわりには手間をとられるからということですが、にしても凄い価格設定ということは確かでしょう。ぶどうジュースも販売していますがこちらも1800ｍｌで1,500円。
・・・酒税とか発酵の手間はいったいどのへんに消えているんでしょう？

余談ですが公式ページをのぞくと既に売り切れながらアジロンダックのワインの存在を確認。が、いったいなぜなのかはわかりませんがこちらは3000円と、知りうる限りもっとも高いアジロンダックのワインでした・・・う〜ん。


直営レストラン
厳密にいうと直営ではありませんが、隣の姉妹会社である御坂農園でほうとうやそばといった和食主体のレストランがあります。価格は1200円から1500円の間ぐらい。ただし、私たちはここで食事をしていないため体験等を書くことはできません。

ツアー
これこそ笛吹ワインの現状における最大のキモ！というべき重要な部分です。
そして私はこれを体験していない！
・・・本当に申し訳ありません。
よってここに書くツアーの内容はどのようなことが行われるのか、社員の方や体験した人々のお話をもとにしたものであることを前提にしてください。
まず、葡萄畑に案内されそこで食べ放題で葡萄を心ゆくまで食べた後、二房ほどの葡萄をワイン用に持って帰ります。ワイナリーでは長靴をはいて葡萄をつぶし、小型の圧搾機で果汁を絞りとります。出来立ての果汁を試飲させてもらいながら、ワインの発酵過程などについて社員が説明。そしてラベル作り。自分の好きなデザインのラベルを書き、そこでツアーは終了です。さすがにワインはその場ではできるわけがないので、後日自作ラベルが貼られた状態で送られるとのことでした。
簡潔にまとめれば工程は
ぶどう狩り→・踏み潰し→・ラベルつくり
ぶどう狩りに時間制限がないので、ツアー全体での所要時間は異なります。

ツアーのお値段は一人2300円。ワインを送ってもらうと別途送料として二本あたり700円がかかります。
姉妹会社の御坂農園の方でも葡萄狩りや桃狩りツアーをやっているのですが、これはまったく別物なのでお気をつけを。