−6/4（火）−
今日はワ−ルドカップ・サッカ−記念すべき初戦「日本×ベルギ−」の試合だ。敵地で観戦なんて一生に何度も味わえない体験。変わり映えのしない朝食を取り、試合終了後の観光も考えて「ルイ−ズ駅」に向かおう。日本では考えられないほど早起き出来るのが不思議だ。トラムを乗り継いで、目的地に到着。
午前１１時キックオフなのでまだ余裕がある。サッカーを見られる店を探す。どの店も開店前で、テ−ブルすら並んでいない。そんな中、１軒だけ営業している店があった。すでに２名ほどお客さんがいた。ここにするかな！しばらくデパ−トをブラつく。日差しが強い。町が少しずつ目覚め始めているような、そんな時間帯だ。
さっきの店に入る。お客さんはまばらで、盛り上がるかなぁ〜と不安を抱きつつ「ＭＡＥＳ」と「ＧＲＩＭＢＥＲＧＥＮ」をもらう。１２年と書いてあったこのビ−ルは、好みに合わなかった… なんだか「醤油」みたいな味がする。初めて外れた…日本は負けてしまうのか〜っ（ガチンコバ−ジョン）。試合開始時間が近づくに従って、お客さんが入り始めた。ベルギ−のユニフォ−ムを着たお兄さんや、おじさん３人組、会社員などなど。私達をケゲンそうに見る。
「Chinese？」って聞かれた。「No！Japanese」スタメンの発表だ。
「スズキ！」「マツダ！」「ホンダ！」と叫ぶ客がいた。車メーカー名のオンパレ−ドだ〜（笑）。日本車は有名。
キック・オフ。気がつけば店は満席。立ち飲み客も大勢いる。みんな大好きなんだなぁ。ドキドキしながら試合を見る。前半は両チーム共引き気味で、0-0
後半開始早々に「ウィルモッツ、ゴ−ル！！」しかもオーバーヘッドで、、かっこ良すぎる。唖然。
お祭り騒ぎだ（笑）「あ〜っ…」頭を抱えている私達に隣の客が握手を求める。もちろん笑顔で断った。盛り上がりは更にヒ−トアップ。角の生えた帽子（多分お菓子のおまけ）を被り、鳴り物入りで騒ぎ立てる。クッソ−、マケルモンカ！！、そして間髪入れず「鈴木」のゴ−ル！滝を打ったような静けさの中「ヨッシャ−」と歓声を上げるのはもちろん私達だけ。とってもフレンドリ−な３人組が私達に話しかけてくれた。同点でもまだまだ余裕の表情でなんと、
「ＫＡＳＴＥＥＬ」というビ−ルをおごってくれた。そして稲本の逆転ゴ−ル！！狂喜乱舞な私達。立ち上がって喜ぶのはもちろん我々だけ。周りを見るとさっきまでの余裕の表情が消えてなんだか空気悪い。あまり騒ぐとマズイと思いおとなしく見ている。カウンターの客は赤い悪魔の帽子をとってしまった。おごってくれたビールも取りあ げられた。
だが敵も強い。
もうすぐ日本の初勝利と思いながら見ていると、速い攻めにあっさりと追いつかれてしまって2-2。客達は赤い悪魔の帽子を再びかぶり大声援。ビールは返してくれた。うれしいのか、悲しいのか（笑）。ゲ−ムは進み、奇跡の「稲本再逆転ゴ−ル！！」でもみんなＴＶに向かってブ−イング。やっぱ、オフサイドか？残念。ＰＫぎりぎりの楢崎には大ブーイング。このプレーは後の地元のテレビでも審判の問題点として指摘されていた（みたい）。
宮本に対して「ニンジャ！」小野に対しては「ヨーコ・オノ！」ファールには「ワザアリ！」と叫び、ブリュッセル出身らしい選手が途中出場すると大歓声。 結局ドロ−のまま、試合終了。
店内は拍手と歓声。地元の人としては、日本相手にドローは不本意なのだろうか、さんざん「Are you happy?」と聞かれる。日本は引き分けでハッピーなんだろう、って感じ。くやしいけどベルギー相手に引き分けなんだからＯＫでしょう。しかもＷ杯初勝ち点。さっきの３人組は、試合が終わってもお店に残っていたから一緒に盛り上がった。私達は席をテ−ブルからカウンタ−に移して、写真を撮ったり撮られたり。みんな、これから会社って人もいたはずなのに酔っぱらいだ！気前のいい人達で、またおごってくれた。しかし、これはとってもキツイ物でアルコ−ルが14°くらいある。クラクラした。味も珍しくアルコ−ルっぽい。
次は「くつ」の形をしたグラスで1杯。専用の木製ホルダ−を使わないとうまく飲めないのだ。これもキツっ。どうやら今日は甘くて美味しいビ−ルには当たらないようだ。一人の客が「写真をメールで送ってくれ」と名詞を差し出す。見ると「THALYS」と書いてある。タリスと言えばパリから乗ってきた電車だ。たまたま持っていた乗車券の半券を見せると「一等のお客様ですか！」
さんざん日本の単語てやじっていた人は日本に旅行した事があり、九州、沖縄を回ったとか。我々はまだ沖縄には行ったことがないというと、「いいところだから一度いった方がいい」と言われた。なんでベルギー人に沖縄を勧められるんだ〜。
飲んだくれてしまってとても観光が出来る状態ではなかったので、ホテルに戻る事にした。きっと午後３時くらいだったと思う。
帰り道、ファ−ストフ−ド店「Ｑｕｉｔａ」に立ち寄りコ−ヒ−を飲む。かなりヤバイ状態である。お店でサッカ−の試合を見て、トラムで帰った。よく帰って来れたな〜。記憶が怪しい。ここは日本じゃないのに。ホテルに戻ってベットに倒れこみ状態（笑）。IKEＳさんが寝てしまったので、暇つぶしにデパ−トに出かけた。いろいろ見て回るのが楽しい。どこの国でもブランド品は人気みたいだ。帰りにコ−ラを買って部屋に戻るとIKEさんは起きていた。ご心配をかけました。
夕飯も軽くって事で、マクドナルドに入った。フィレオフィッシュを頼んだ。おやおや？ここではレタスを入れるのか？たくさん入っている。少々野菜不足だった私達にはうれしかったりした（笑）ちなみにポテトは日本で食べるのと同じでした。なぜ「フリッツ」じゃ無い？？、９時には爆睡。
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