外観

主要な道路から外れた場所にある、見たところあまりパッとしない小さな町工場。しかしこの建物がこそ日本ワインの開拓者の一人、土屋龍憲が設立に関わった歴史あるワイナリー”大泉葡萄酒”です。
中に入ると半事務所状態の販売所があり、目を引く菱形のラベルの貼られたさまざまなワインが陳列されています。
あまり広くはありませんが駐車場もあり、車で行くことも可能です。ただし、車でいく場合には道が狭いので注意が必要です。

歴史

詳細は公式ホームページにあるのでそちらも参照して下さい。また、「大泉葡萄酒株式会社　100年の足跡　（山梨ふるさと文庫）」という冊子にはより詳しい記述があります。
下記に同冊子を参孝として大泉葡萄酒の歴史を記述してみますが、より詳しく知りたい方は冊子を購入することをおすすめします。

大泉葡萄酒の歴史は古く、明治35年に達磨葡萄酒合資会社という組合形式のワイナリーが設立されたのが前身です。取締役の一人には、日本ワインの黎明期の醸造家として名高い土屋龍憲が就任しています。明治42年には資本金を増加して社名を「甲州葡萄酒株式会社」に変更するなど堅調な発展を遂げましたが、大正時代中期になると一転して経営は悪化。昭和３年には事実上倒産し、マルキ葡萄酒に吸収されその命脈は絶たれたかに見えました。
しかし、昭和16年になると、醸造所は突然「祝第三区共同醸造組合」と名を変えて再生します。その理由は不明ですが、酒石酸獲得のための軍部の指導によるものではないかと言われます。
ともあれ蘇った醸造所で、飲むためというよりは酒石酸を生産するためのワイン造りが再開されました。敗戦後も事実上営業していない期間もあったり、火事で醸造所が燃えたりと、順調とは言い難い状態ではありましたが細々とワインの生産は続けられていきます。ちなみに現在の「大泉葡萄酒」とは異なり、この時代は共同醸造の名の示すとおり自家用ワインを造るための醸造所でした。

現社長である前田澄也氏が醸造所に参画したのは1955年ごろ。しかしその時の醸造技術は低く、前田氏自身、ワインを造ろうとして失敗して酢にしてしまったこともありました。その反省から税務署の醸造に関する冊子をもらって学ぶなどして技術の向上に努めたところ、「祝第三区共同醸造組合のワインはおいしい」という評判が立ち、さらに”酢にしたら弁償する”と確約したことにより、自家用ワインを造ってもらうために原料を持ち込む農家が増えていきました。
1963年、税法の変更により共同組合形式の醸造が認められなくなったため会社組織に変更する必要に迫られます。そこで葡萄を納入していた農家が株主となり、株式会社を発足。社名も、会社の所在地の地名である”大泉”をとって「大泉葡萄酒」と改名しました。
改名後もしばらくは農家のための自家用ワインの製造が主体の経営でしたが、評判が良かったこと、また税務署の指導もあって一般にも販売するようになり今に到ります。

現在の大泉葡萄酒も「勝沼の地ざけ」の名に違わず、地元産の甲州種を主体としたワイン作りを行っています。白ワインほとんど株主農家の甲州のみで醸造されており、赤ワインは株主の農家があまりマスカットベリーAやヨーロッパ品種を栽培していないため、農協や他のルートより原料を購入しています。
赤ワインブームの際には約80ｋリットル（720ml瓶に換算して約11万本）のワインを生産していましたが、無理な増産をしたためにブーム時には輸入ワインを大量に使用することとなりました。
現在の工場長である河村大介氏は、中小メーカーが輸入ワインを大量に使用することはむしろ自社の個性を喪失することだと考え、地元原料主体の生産に戻しています。ブームも落ち着いた現在では40kリットルに生産量は落ちてますが、国産葡萄を使用した個性あるワインが醸造されています。

特筆すべきこととしては2004年、メルシャンの製造した「きいろ香」ともいわれるグレープフルーツ香のする甲州ワインを飲んだことから始まりました。さっそくニュースタイル甲州の製造方法をメルシャンから提供してもらい、2005年から醸造を開始します。が、いざ醸造してみると発酵中に期待された香りはまったくなく、さらに発酵が終了しても普通の甲州ワイン。これは失敗したかと思いながらも瓶詰めし、しばらくしてから試飲してみるとなんと柑橘系の香りが発現するようになっていました。これに勇気付けられ、さらに最初の香りの発現が弱かった理由も判明したので2006年にも醸造を続行。これは発酵中から素晴らしい香りが確認でき味も上々でした。少なくとも2006年に大泉葡萄酒よりニュースタイルの甲州ワインを成功させた会社はなく、先生にあたるはずのメルシャンまでもが「きいろ香」ワインを全国各地に紹介する参考用としてこの甲州をたびたび購入にきたそうです。
2006年以降も中小ワイナリーとは思えないほど常に一歩先を行く品質で存在感を増しています。

施設の概略
同じ建物内に醸造所などがあり、頼めばその場で工場の案内を行ってくれます。
圧搾機や貯蔵タンク、自動瓶詰め機などの紹介を詳細に説明してもらえるので、ワイナリーにあまり行ったことがない人でも醸造機械に興味があればかなり面白いでしょう。
セラーでは、特に一升瓶が数多く保管されているのが目につくあたりは、勝沼の地元ワイナリーらしさがあります。ちなみに一升瓶は自動瓶詰め機が対応していない関係で、ワインの瓶詰め・打栓はほとんど手作業で行われています。
規模でいくとそれほど巨大というわけでもないワイナリーですが、貯蔵タンクなどはさすがに老舗のワイナリーだけありかなりの数です。

半分が事務所となっている販売所ではワインの購入と試飲ができます。
この事務所内には前身である達磨葡萄酒合資会社の写真（もちろん白黒）もあり、大泉葡萄酒の歴史の一端を垣間見ることができます。
また、国産コンクール「Japan Wine Competition 」において甲州ワインで銀賞を取得した際の賞状も飾られています。

葡萄畑
自社畑はありません。主な原料の供給元は株主となっている農家で、足りない際には農協などから買い足すことによって補っています。ただ、大泉葡萄酒の工場の裏にある畑を、事実上の自社畑のような形にしてワイン専用の栽培を行っています。他に社長自身が所有している畑や有志の農家とともにノンボルドー（ボルドー液を使用せずに栽培すること）の甲州葡萄も栽培。病害予防の薬剤として優秀なボルドー液を使用すると、含まれる銅イオンが香りの成分の発現を阻害するために、これを使用しない栽培方法がとられています。ただし、非常にリスキーな栽培方法のため一部の農家でしか行ってもらえないのが現状。
また株主の農家はヨーロッパ品種を栽培していませんが、甲斐ノワールやアジロンダックといった個性ある葡萄を栽培、納入しています。

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