【幸せ追求させろ隊　補１．８】
　
　
「これが報告書です。」
　
明け方近く、最後の任務が終った。
火影の前には、ハヤテ風味の凛。
　
「うむ、ご苦労じゃった。」
「では、これで」
　
凛が火影に一礼する。
　
「凛、お主に話したい事があってのぉ。
　もう少し、ここに居なさい。」
　
火影が静かに微笑む。
急用な話があったかと、凛は悩む。
どちらかと言えば、この仕事量をどうにかしてくれと言いたい自分の方が話たい。
　
「お主には上忍になってもらう。
　よろしいな。」
「なっ？！！････それはお断りしますと以前より言っていたはずですっ。」
「凛････話を全部聞きなさい。」
　
火影が静かに凛を諭す。
　
「イルカ････お主は大蛇丸の襲撃に対する木の葉をどう思った？」
　
ほんの数ヶ月前の事だ。
忘れようにも忘れられない。
自分が大切にしてきたものが、全て無くなるかもしれないと思ったあの焦燥感。
あの時、生徒を自分の分身に任せ、里内に潜伏していた敵を屠っていた。
負けるわけにいかないと思った。
自分一人で全てをどうにか出来るとも思わなかったが、それでも出来る限りの敵を屠る事を自分の命とし、銀線をずっと操っていた。
　
予想より多い敵。
試験会場には、ナルトとシカマルが居るから大丈夫と思っていた。
ただ、里の中に居る仲間は、それほど多くはなく、そしてあの二人のように安心して任せる事も出来なかった。　
仲間が一人二人と倒れていく。
まるでたちの悪い夢のように。
しかし、それは現実で、叫びだしそうになった。
　
そんな時、目の前に巨大なガマが現れる。
あぁ、自来也様がいらっしゃると、子供みたいに安心する。
そして、再び敵に銀線を向けた。
　
「･･････不安でした。
　全てを失うかもしれないと･････恐かった。」
　
火影は目を閉じてイルカの声を聞いていた。
そして、再び開いた瞳は、とても老人とは思えない強い光を湛えていた。
　
「イルカよ。
　準備が整い次第、お主には特別上忍、上忍達の指導をしてもらう。
　お主の生徒全員が半年後にはお主と共に戦える事を望む。
　そして、お主にも今まで以上に強い心を持つ事をワシは望む。
　･････イルカ･････頼んだぞ。」
　
目の前に居るのは木の葉の里のトップを行く者。
そして、木の葉の全てを懐に入れられる者。
火影が静かな笑みを湛えていた。
　
イルカは膝を付き、頭を垂れ、御意と一言。
そして、立ち上がり再び頭を下げてから、イルカはかき消えた。
　
　
　
　
「･･････じじぃ、壷売るの得意だろ？」
「ナルト何を言ってるのじゃ？
　全てワシの本心じゃよ。」
　
さっきとは全く違う火影がそこに居た。
目の前に居る子供と変わらない、悪戯ッ子のような表情を浮かべている。
　
「イルカ先生･････大丈夫かなぁ？
　オレすっげぇ〜イルカ先生の将来が心配っ。
　なんか、家に帰ったら大量の壷がありそうっ！」
「大丈夫じゃろ。
　表のイルカはしっかり者で通っている。」
　
あれでしっかり者っ？！だったらオレの方が、百倍もしっかり者だってっ！と、ナルトは呆れ顔。
　
「で、用事はなんじゃ？」
　
イルカが来る少し前に、ナルトが火影の執務室に来ていた。
イルカの気配に気づいたナルトが、オレ隠れてるからと楽しそうに気配を消してしまって、なぜここに来たかも聞けなかった。
　
「あ、書類は全部上がったから。
　後は、しーとハヤテが仕上げてお終いだって。
　
　じじぃ！オレ達全員、徹夜で死にそうだから、明日いっぱい休ませろvv」
　
徹夜のせいで、少しくたびれてはいたけど、極上の笑顔付き。
火影は仕方がないのぉと、笑う。
シカマルも、この効果を考えてナルトを寄越したに違いない。
それが分かっても、抵抗出来ないナルトの笑顔。
相変わらず里最強であった。
　
「イルカ先生が、オレ達の分まで任せておけって言ってたから、あと一日ぐらい大丈夫っ！」
　
何が大丈夫なんだかと火影が呆れる。
やっぱり、イルカの家には壷があるかもしれぬと火影は思う。
今度確認しなければと家庭訪問を決意した。
　
　
【End】
　
　







　



　
　
くすくす。相も変わらずイルカ先生が生贄です。
なんか、生贄っていう自覚がないあたりがお素敵ですっ！
で、壷買ってるでしょ？つか、あるでしょ？いくつあるか言ってみ？と聞きたい。
　
まぁ、極悪二人の掌の上ですからねぇ。
仕方がないかもしれぬf(^-^;)
　
　
【04.09.14】