薩摩琵琶は、元来、盲僧琵琶にその起源を発するもののようである。　盲僧琵琶は嶋津家の初代　嶋津忠久に従って、祈祷僧として薩摩に下向した宝山検校が、鹿児島県日置郡伊作田島に常楽院（じょうらくいん）を建てた。

盲僧は薩摩國の国内の諸方を行脚弾吟し、今日に謂う諜報活動をしていたとも聞く。　「いろは歌」の嶋津日新斎忠良公の三州統一の過程で、常楽院の第31代　淵脇壽長院が功績を認められて、鹿児島城下に移され、代々の家督は武士出身の盲僧が継ぐことになっていたらしい。

嶋津忠良と淵脇壽長院が改良した琵琶は、６本の柱を４本に減らして、撥（ばち）を大きくし、「底力と、ふくらみと余情」に趣をおいたという。　また、改良された琵琶にあわせて歌詞も、新たにつくられ、弾法も盲僧のものとは違っていった。　

　私は２０歳代のとき、薩摩琵琶正統派の萩原秋彦龍洋先生の龍洋会の、川野先生の門をたたき、入門したがなかなか上達せず、入り口に留まったままの状態で　約２０年以上が経過した。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　薩摩琵琶の世界への道は険しく、ほど遠い。　　

鹿児島県無形文化財　昭和３７年１０月２４日指定

源　頼朝公墓所再興報恩塔　・・・鹿児島市磯　鶴嶺神社