３： いざ、競技場の中へ
まず、１つめのゲートで荷物検査を受ける。
そして、階段を上り、スタジアム建物入口で、２度目の荷物検査。厳重だ。
↑ 中田のユニフォームばかりが目立つ。
実は前にもう一人「中田」がいたが、人の影に入ってしまった。
入口を入っても、私は２階席なので、建物の中の階段を上らなくてはならない。
ずいぶん大型なスタジアムなので、建物の中にも面白い施設があるのかなと思ったが、即席の売店しかなく、あまり面白みがなかった。
そして、ゲートのところで券をチェックされ、そこでボランティアに案内されて席へ。
↑ 座席からの眺め。けっこう見やすい。
（注：これは試合途中、ハーフタイム時の画像です）
↑ 試合前の外野席（ゴール裏）。
４： プレイボール！！試合開始
まずは、国際試合お決まりの国歌。
オーストラリアの国歌が流れる。しかし、これが実に中途半端なもので、終わったのに、もう一度最初から曲が流れた。そして、２回目の途中でプツッと切れ、オーストラリア国歌、終了。
続いて、君が代。これはまともに終わった。そして、試合開始！
「ドザア。」
雨が降り出してきた。私は２階席、しかも後方ということで、雨はほとんどかからない。しかし、屋根があるにもかかわらず、席の大半が被害を受けたようで、内野１階席の客は、ほとんど逃げてしまったようだ。
１０，０００円も払っておきながら、実にあわれなことだ。
そういえば、試合前に誰かが、「１階席あるよ。２階席と交換する人はいないか？」と言って歩き回っていた。これは、実に賢明であったといえよう。
しかし、外野は傘もささずに声援する。これは凄かった。雨といっても、ただの大雨ではなく、まさに集中豪雨、しかも雷雨であった。
↑ 「アメダス」のＨＰより。当時、羽田空港43mm、横浜市港北区40mmの豪雨であった。
しかし、豪雨だというのに、ピッチの上は全く雨がたまらず、グラウンド状態は上々であったようだ。
↑ グラウンドの長方形の中は、ほとんど雨が貯まらない。
そして、懸命な声援の中、ついに前半４３分、中田がＰＫを決めた。
そのときの歓声は、まるで外国のリーグ戦のそれに匹敵するものがあった。
前半終了。
ハーフタイムの後、後半開始。
後半は、豪雨はなりを潜めたが、雷が多発した。とはいえ、雲間雷がほとんどで、対地雷はそれほど無かった。しかし、音は凄かった。
しかし、時々起こる歓声は、雷鳴を文字通り「かき消した」。
それにしても、選手に落雷などの被害がなくて幸いであった。昔、神宮球場のグラウンドに落雷があっただけに、あなどれない。
試合は、オーストラリア押し気味に進めながらも・・・
試合終了。
これで、日本はフル代表では初の「決勝戦」に進み、フランスと戦うことになったのである。
応援団は、選手同様、一時も休まず声援を送りつづけた。
なんといっても、これに尽きる。
