今回は数枚の写真を紹介します。
新潟の国際会議でプレゼンを行っているところの写真です。少し見づらいけど発表している写真はこれ１枚だけです。学会で撮ってもらった写真です。

　１１月１６日〜２３日まで国際会議で発表するためイギリスに行ってきた。成田を出発し、オランダで飛行機を乗り換えて目的のブリストルまで１７時間かかった。かなり長い旅だった。宿泊先に到着した後に分かったことだが、２泊分の予約が取れてなかったのだ。オーナーの話によるとその２泊は国際会議のため満室になっているとのことだった。しかたなく次の日、宿泊先を探すことにした。ブリストルの中心にあるインフォメーションセンターまでバスで行き、スタッフに宿泊施設の名簿を見せてもらって安いところを中心に電話で空いているかどうかを探してもらった。その中で３０ポンドという日本ではビジネスホテルなみのB&Bが見つかった。ちなみに日本円だと５８００円ぐらいである。また、B&Bというのはホテルよりワンランク下の宿泊施設で「Bed＆Breadfast」の略である。いま泊まっているところもB&Bで、毎朝おなか一杯の食事が食べられるのである。しかし風呂はシャワーしかなくバスタブはついていなかった。それでもこのB&Bは４８ポンド、日本円で９６００円もするのだ。高すぎるぞ〜。イギリスは全体的に物価が高いのだ。

　俺はホテル探しをのんびりしている暇はなかった。発表の原稿が完全にできあがっておらず、当然ながらその内容も覚えてないので、B&Bで修正しなければならなかったのだ。結局、発表の直前まで缶詰になり、前日に原稿ができあがり、その後、半日かけて覚えて、発表に挑むことになった。時差の関係で日本とイギリスでは昼と夜が逆転しており、朝目が覚めるのが決まって明け方の４時ぐらいになっていた。日本では午後１時ぐらいである。だから昼間は他の人の興味のある発表を聞いて、夜と明け方から午前中にかけて原稿の修正を行っていた。発表が終わるまでは睡眠時間は３〜４時間ぐらいだったがそんなのは全く苦ではなかった。それより何より発表が気になって寝るどころではなかった、例え眠くなって寝たとしても、原稿を懸命に覚えている夢や、質問が聞き取れない夢ばかり見た。

　他の人のプレゼンテーションを聞いて英語の聞く力をつけようとしたが、後ろで聞いていると、あまり内容を理解することはできず、また質問の意味もほとんど分からなかった。こんなことで俺は本当に発表ができるのか、例え発表が出来たとしても質問に答えることができるのか、かなり不安であった。NOVAで勉強してきたことが多少は身に付いたと思ったが、まだまで勉強不足であることを実感した。ただ通常の会話はある程度こなすことができ、B&Bの予約、オーナーとの簡単な会話などは問題なかった。俺が昨年海外旅行に行ったときのことを考えるとはるかに進歩していた。発表は９割が大学関係者が占めていて自分のような会社の人は少なかった。しかしよく考えると自分も大学生だから同じか。日本人の発表は下手で大学の先生でも練習不足なのか詰まりながらしゃべったり、原稿の棒読み、また質問の意味が理解できず答えることができないのが目立った。まさに英語の不得意な日本人である。質問者の中にはかなり鋭い突っ込みをいれる先生もいて、もし俺が質問されたら何て答えようなどと考えながらいつくかの発表を聞いていた。

　発表の当日、時間が夕方の５時20分であった為、午前中に少し練習をして、昼過ぎから前の人達の発表を聞いて自分の調子をベストな状態になるように保っていった。俺の発表のとき、念のために原稿を手で持ち前に立った。発表会場は２つあって俺が発表したのはブリストル大学の中の伝統ある教会である。今月２度目の国際会議とあって、前に立つとほとんど緊張することなく、司会者の英語も意外にクリアに耳に入ってきた。やっぱり前に立つと集中力が違うのかな？　司会者より自分の紹介があり、スピーチが始まった。今回は多少余裕があってスクリーンを見て話すだけでなく、聞いている人達の顔を観察しながら発表をすることができた。全ての発表が終わった後、質問が始まった。韓国の大学の先生からである。「You're nice presentater・・・」と、「おまえのプレゼンは良かったぞ・・・」と、誉められたあと質問があった。これも前に立って集中していたことが理由なのか分からないが、意外に聞き取りやすく、簡単な内容であった為、すぐに回答することができた。しばらくの間、この先生とやりとりを行い、つたない英語で説明を行った。次の質問が無かったため発表がそこで終了することになった。終わったぞ〜。１１月に３件の発表があったが、その最後の発表を済ませて、ほっとした瞬間であった。

　その日の夜、テレビをつけた俺はブッシュ大統領がロンドンを訪問中であることに初めて気付いた。また、トルコのイギリス大使館がテロのため爆破？されていたことも初めて分かった。街を歩くといたるところに警官が立っていて、あっちこっちでデモをやって大騒ぎしている。今までほとんどB&Bに缶詰になっていたから周りの状態が分からなかったのだ。

　次の日、別の宿泊先に移動した。その部屋を見て驚いた。トイレがないのだ。おまけに風呂がない。いったいどうなってんだ〜。俺はB&Bの人に聞いた。すると共同トイレで共同浴場で、もちろん浴槽はなくシャワーだけということだった。前の宿泊先よりもっと悲惨であった。おまけに朝飯は自分でコーンフレーク、パンを焼いて、コーヒーを入れて食べるのだ。前の方が良かったと、そのとき改めて思った。しかし、もうどうしようもない。これも１つの経験だと思って俺はあきらめた。

　もっといろいろ書きたいけど・・・、最後にイギリスで見たショッキングなことを書きます。予定していた工場見学が中止になり俺は電車で近くの街を見に行くことにした。その途中、駅の構内で俺は人が逮捕されるのを初めて目撃した。女の子が２人の警官にドラッグの不法所持で逮捕されるところであった。俺が気付いたときにはもみ合いになっている最中だった。その子は見た感じ10代で大暴れしながら、「離せ、バカヤロ、このくそったれ・・・」と、警官に対してひどい文句を言いながら逮捕されていた。まさに映画のワンシーンを見ているかのようであった。逮捕されて連れて行かれる間中も、「くそったれ、このヤロ〜」、などとずっと叫び続けていた。

　その後、俺は２２日の朝にブリストルを出発し、翌日の朝に無事に成田に到着した。とりあえず１１月のハードなスケジュールを終えることができて良かった。帰った後、うれしい封筒が届いていた。ＮＯＶＡでレベルアップコンテストというのが年に１回あって、先月それに応募していたのだが、受賞したとの返事が送られてきた。このコンテストは、ＮＯＶＡで勉強した結果、自分にはこんなことが達成できたとか、外国でこんな経験したとか、を原稿用紙に書いて応募するのだ。俺はＮＯＶＡのスタッフの薦めもあって２通書いて応募した。１つは国際会議での発表が決定して博士の内定がもらえたこと、もう１つは、学生時代にアメリカでパスポートをなくしたけどアメリカ人の親切により無事にパスポートが戻ってきたこと。どちらが受賞できたか分からないが、また全国からどれぐらいが応募されたのかも分からないが、とりあえず３００名の中に選ばれたのだ。来月に赤坂プリンスホテルで授賞式があり、そこで優勝、準優勝、部門賞などが決まるそうだ。優勝すると海外旅行がもらえたりするのだが、とりあえず３００名の中に選ばれたことで１万円の旅行券はゲットしたのだ。まぁ、優勝なんてまず無理だろうから、式典でのバンケットを楽しみにして、旨い物でもたくさん食べてこよう。また授賞式のことは終わった後書きます。来月末に新聞紙上でも発表されるらしい。

　いや〜、日付を見ると１ヶ月近く更新してなかったな〜。誠にすいません。
まず、５日に新潟で国際会議があった。これは主催しているのは日本機械学会といってかなり大きな団体で発表者が２００名近くいてかなり大がかりな国際会議であった。俺も前日まできっちり練習をやっていたが、学位論文の修正や資料の作成にプラスして、俺の記憶力のなさもあって、結局一部発表内容を資料に書き込んで話すこととなった。とりあえず、１５分の英語のスピーチはなんとかできた。しかし、その後の質疑応答が大変だった。
　
　一人のインド人が質問してきた。「I'm ・・・slaid・・・」？？　俺には聞き取ることが出来なかった。や、やばい、みなさんもテレビや講演会で見たことがあると思うので、この雰囲気を分かってもらえると思うが、普通、質問があったら発表者は、「はい、そうですね、・・・。これは、・・・こうなります。」など、即答しなければならない。それが、答えに困って黙っているのでは、発表者としては最悪の状態なのだ。俺は、まず何を言ったのか聞き取れないので、とりあえずもう一度言ってもらうことにした。すると、インド人がまた、「I'm ・・・slaid・・・。」ときた。うわぁ、こりゃやばい。本当に、分かんないぞ！　どうする。　

　俺の頭がフル回転して、どう対処するか考えた。冷静に考えるとＮＯＶＡの中でもよくあるシチュエーションであることに気付いた。外人の先生が俺にしゃべりかけてきたとき、俺は意味が分からないが、部分的な英語は聞き取れる。あるいは早口でしゃべる先生の場合も同様で、聞き取れた単語から推測して話をまとめる。そう、「１つ飛ばし法」と俺が勝手に言っているのだが、集中して全ての単語を理解しようとするのではなく、１つ飛ばしで単語を理解していくのだ。早口の先生の場合は特に効果的だ。１つの単語を言われて頭の中で考えて理解している間に次の単語がくるから俺の頭が間に合わないのだ。だから意識して１つ置きに単語を理解しようとする。そうすると意外に分かるのだ。

　もう一度改めて聞き直すと、いくつかの単語をしゃべっているのが聞き取れた。「slaid」スライド？そうだ、分かったぞ。インド人の言っていることは、このスライドのことを聞きたがっているのか。俺は水を得た魚のように、ぺらぺらと解説を始めた。ところがインド人の反応がにぶい。・・・。おい、俺の言っていることがおかしいのか、それとも俺の英語が意味不明なのか？　するとすかさず座長が、「slit」と言ってくれた。スリット？、何？、スライドじゃないのか。俺は大きな勘違いをしていたのだった。インド人が言いたかったのは、「このスリットの役目は何か」、と聞きたがっていたのだ。俺は冷や汗をかきながら、その簡単な質問に回答した。

　発表前、俺は実はひそかに全ての質問に堂々と回答する自信があった。なんにせよ１年以上英会話に習っていて、おまけにできる限り毎日行くように努力しているのだから、相手の言うことはある程度理解でき、きっちり回答する自信があったのだ。それが、見事に崩れ去っていった。「ガタガタガタ」。

　ショックを受けてる暇はなく、座長が直々に次の質問で攻撃をかけてきた。「I don't understand the figure. What did you draw it？」。おや、待てよ、俺は何でこんなに座長の英語を簡単に理解できるんだろう。次の瞬間俺は即答していた。座長はすぐに納得してくれた。そう、そのときに俺はようやく気付いた。そのインド人の発音が異常になまっていることを。非常にくせのある発音で、後から聞いた話。他の発表者も、その人の質問にはかなり苦戦していたそうだ。とりあえず発表が終わり会場から拍手がおこった。「ようし発表が終わったぞ！」　そのとき、俺は心の底からそう思った。

　全ての発表が終わった後、俺はリベンジに行くことにした。そう、もう一度そのインド人としゃべろうと、名刺交換に行った。が、撃沈された。やはり何を言っているか分からないが、「おまえの発表は良かったぞ。」と、言ったのだけは聞き取れた。そうそう、これはまた後の話になるのだが、インド人からメールがやってきたのだ。おいおい、俺とメル友になりたいのか。とりあえず挨拶程度で返したのだが、・・・。このインド人はただ者ではなかった。インドの中でもトップレベルの大学の教授だったのだ。この話は進行中でまた書きます。

　さて、発表も終わったから、のんびりしようか、などと言っている暇はないのだ。１２日にもっとも大事な博士の予備審査があるのだ。あと１週間しかないのにまだ原稿が完全には出来てない。おまけに原稿ができてないからスピーチも覚えてない。そうこの審査は４５分間のスピーチと３０分の質疑応答があって、合格不合格が決定される重要な審査なのだ。もしこれで不合格となったら博士号は取れないのだ。

　以前も書いたけど博士を取るには３つの審査があって、「資格審査」、「予備審査」、「本審査」と全てに合格しなければならない。その２つ目の重要な審査である。俺はこのとき平均睡眠時間が４時間で、徹夜の日もあって半分気力だけで生きていた。会社の人にも顔色が悪いと言われていた。しかしこれだけ重要な目標があると、それどころじゃない。俺は審査の４日前に原稿を完成させて、それから４５分間のスピーチ内容の記憶を始めた。先週発表した英語のスピーチはもう頭になかった。発表の前日までに９割ぐらいは覚えた。そして残り１割も適当に話をつなげれば、なんとか原稿なしで話をすることができるようになった。もう、こうなったら、身を天にまかせるしかない。あれ、そういえば質問対策は？　まぁ、俺が今までに学会で発表してきた内容だから臨機応変に答えるしかない。

　発表の時、１２日午前中、５人の大学教授の前で俺は緊張しながらスピーチをしていた。今までの経験も多少あって滑らかに発表は終えた。その後、恐怖の質問攻撃だ。と思っていたが、するどい質問はなく、俺の書いた博士論文のアドバイス的な意見が多かった。「ここは、こういうふうにしたほうが良い」とか「これを追加したほうがよい」など。あっという間に３０分が過ぎていった。その後、審議のために俺は外に出て結果を待つこととなった。もしここで不合格なら俺が２年半やってきたことが無駄になってしまう。しばらく経ち俺はまた部屋の中に戻った。結果は「合格だ」。やった〜。この瞬間、博士の内定が得られた。あとは来年の２月の本審査、すなわち公聴会を残すのみとなった。ただ、ここで受けたアドバイスの中には実験を再度行う必要もあってまだまだ油断はできない。学位を授与するまでは気を引き締めてかからねば。ちなみに学位授与式は来年の３月である。

　さて、発表も終わったから、のんびりしようか、などと言っている暇はないのだ。１９日にイギリスのブリストルでまた国際会議があるのだ。明日１６日に成田を出発予定なのだ。イギリスでは１５分間の発表と５分の質疑応答と新潟と同じパターンだ。今まで予備審査に全力を注いでいたからイギリスの準備が遅れている。スピーチの内容はこれまでにＮＯＶＡでチェックしてもらってある程度はできているが、いまいち納得できない。その原稿を覚えようとしているがまだ４割程度だ。やばいぞ。こりゃ、発表日までホテルに缶詰だ。とほほ・・。帰国は２３日でほぼ１週間でかけることになる。なんにせよ、これまでやってきた英語の成果を試すときがきたのだ。ようし、本場のイギリスで確かめるぞ。

　これから１週間、家を空けるから子供の世話でまた妻の仕事が増えてしまう。ここまで俺がやってきたのも妻のおかげだと思う。朝は５時３０過ぎに家を出て、家に帰ってくるのは２２時前。おまけに土日も英会話に撮影にと家を空けることが多い。英会話の費用なんて毎月１０万円ぐらいは使っている。妻は文句は言うけど、快く俺の好きなようにやらしてくれている。このことは非常に感謝している。今回国際会議の論文が合格して発表できることになったのはＮＯＶＡで細かい原稿のチェックした為だと思う。更にこの２つの国際会議で発表できることが決定したことにより博士号を取得できる論文数が確保でき、内定がもらえたのだ。これより俺がＮＯＶＡで英会話を習っていることは間違いでないと思う。

　しかし、土日に出かけるときに、よくマサキが、「パパ、僕と遊ぼうよ。」とやってくる。最近はマサキ、ショウヤを遊ぶ時間が少ない。またマサキは、「マサキはねぇ、パパに保育園に迎えにきてほしいよ〜。」と嬉しいことを言ってくる。この前聞いたら、妻が、「早く学校を卒業して欲しい・・・。」と言っていた。１人で夜、子供の面倒を見るのはかなり疲れることは傍目に見ていて分かる。妻と子供は俺が博士になり、社会で活躍する人間になることを喜んでくれると思うけど、それより家で父親としての役割を望んでいることのほうが大きい。当然だろう。そのバランスが重要だと思う。一段落したら自分のやりたいことは小休止して家族の為に時間を使おう。イギリス出発前に感じた一言でした。

　新潟で発表する英語の原稿と発表用シートがようやくでき上がった。さて発表の練習をするか、と思っていたら、大学の先生から、今度の１１月に大学である資格審査の原稿を早く作るようにとの指示があった。そう、この資格審査は発表後、合否が出るのだが博士号を取るための重要な審査なのだ。おまけに発表時間は４５分で質疑応答が１５分もある。今回は学校で練習するので急いで資料を作って、発表の練習をしなくてはならない。今イギリスで発表する原稿も作っているのに・・・。今週もドタバタだ。

　俺の写真を、あるウェブサイトで見つけた。その一部を公開します。やっぱりプロが撮ると違うよな。一番上は銀座４丁目の交差点で撮影しました。他の写真も銀座周辺と新宿駅前で撮影しました。１年ぐらい前に撮影は行われたけど、土曜日の夕方、大勢の人混みの中で緊張しながら撮影したことを覚えている。一緒に写っている女の子は、プロのモデルさんです。一番下は新宿駅前の歩道橋の上で撮影したのだが、俺の周囲にカメラマン、反射板を持つスタッフ、その他数人の撮影クルーに囲まれて撮るから、周りの通行人はいったい誰が撮影されてるんだと、興味津々、ところが俺を見た瞬間、「あんた誰？」。しかし俺にとって初めてのモデル撮影で貴重な経験になりました。

　俺は最初に待ち合わせ場所のある有名ホテルのロビーに行った。そこでスタッフに迎えられてホテルの一室に入った。そこには多くのスタッフが待機しており衣装もずらりと並んでいる。そこでスタッフが俺に会うスーツ、ネクタイを選んでいる間に俺はメークをしてもらった。メークというのは初めての経験で恥ずかしかった。ただすごいことに撮影後、俺の顔を超ドアップで撮ったのを見ても違和感がない。普通だと顔のしみとかが目立つが、それが全く消えてしまうのだ。メークとは怖いもんだ。
　
　その後小型のバスで移動するが、モデルは常にVIPとして扱われるのだ。普段の生活では体験できないことだ。バスに乗るときも、「どうぞ、こちらに座って下さい」とスタッフから丁重に扱われる。そうそう、よくテレビで撮影スタッフが乗っている小型バスを見るけど、銀座、新宿の移動に使うのはあのバスなのだ。窓ガラスにスモークが張ってある、あの小型のバスである。

　撮影するときは周りに人が集まってきてみんな見ているのだ。ちょっと恥ずかしいが、優越感にひたれて気分がいいもんだ。他のモデルさんが撮影している間や、スタッフが準備をしている間は、スタッフからコートをもらって（撮影したときは少し肌寒かった）着て待っているのだ。そして、「撮影始めます」の合図で我々は、コートを脱いで、スタッフの指示でカバンを持ったり、歩いたり、話をしたりしているショットを撮影していく。

　モデル撮影はけっこうおもしろい。まぁ、撮影のチャンスはそうないかもしれないが、またあったらやりたいもんだ。

　もしかすると俺のポスターが駅で見られるかも！　また、どこかで見つけたら教えてください。

　久しぶりの３連休だ！　そう、我々の会社は年に数回しか連休がないのだ！　ようしこの３連休は遊ぶぞ〜。・・・と思っているのは俺の心の一部分だけで、今の俺は遊ぶどころか自分のやりたいことをする暇がほとんどないのだ(少しはあるけど)。・・・。

　２週間以上パソコンが壊れて全然更新できませんでした。すいません。この間いろんなことがありました。富山で学会発表があり、質問ぜめにあって大変だった。あと、博士論文を一通り書き終えて先生に送付したのだ。しかし、まだまだ修正が必要だろう。あと、英語の発表の準備で今は英文を作っている途中でもあるのだ。それと、あるある大辞典の撮影が入って血液を抜かれた（まだロケがあるらしい）、それと、俺の写真が、とあるウェブサイトに、すげぇ〜かっこよく掲載されているのを発見したのだ(本当にこれが俺か？)。あとは・・・我が家のカブト虫はまだ生きているのだ。もう１０月なのに・・・。すごいだろう。おまけに幼虫が２０匹ぐらいいるのだ。す、すごすぎる。さすが、脱普通の家だ。そうそう大切なことを忘れていた。今日は俺の誕生日なのだ！

　先々週ようやく１つの学会発表が終わった。来月に富山で１つ行われて・・・、え〜と、あと１１月まで残り４つの発表がある。１つ１つ着実にこなしていかないと駄目なのだが、大学の先生からは、博士論文を早く書け〜、と催促がくるし、学会に投稿している論文の回答書も期限付きだから早めに作らねばならない。おまけに１１月にある英語の学会発表の原稿を２つ平行して作らねば(先週は会社が終わった後、高田馬場まで外人の英文チェックを受けに行ったのだ。しかしまだまだ作らねばならない）。更に自分の仕事もしなければ当然周囲から文句を言われ・・・、と今が一番忙しい時期だ。今の最優先は博士論文で、あと残り４０ページを今月中に仕上げなくてはならない。とりあえず８０ページまでは書いたがこうなると休みどころではない。かといって英会話をさぼるわけには行かないから、夜の７時３０〜９時まではNOVAの時間となる。おまけに休みの日はマサキ、ショウヤと遊ばねば。これも大切な仕事だ。そうそう、最近またモデルの撮影があったのだが、これも俺にとっては貴重な体験だから断れないし(もしかすると来年JRで俺が見れるかも！)。もっともっと時間をくれ〜。今だけでいいから。

　

　

　駅のポスターや広告などに掲載されているモデルさん達と一緒に撮影しました

　我が家のカブト虫がとうとう１３匹に減ってしまった。やっぱり夏の終わりとともに死んでいくのか・・・。しかし、先週連日連夜、メスかぶとが卵を産んでいって、なんと７０個を越えてしまった。おい、おい、どうすんだよ〜、全部産まれたら。昨日卵をチェックしたら２匹幼虫になっていた。すげ〜な。これも俺の大切な仕事なのだが・・・、最近はかぶとの世話で寝るのがどうしても午前様だ。おまけに朝起きるのは６時だ。まぁ、５時間以上寝ていたら問題ないんだろうけど。俺はどうしても睡眠に弱いのだ。眠いよ〜。

　カブト虫が卵を産んだ！　おまけに１匹幼虫が生まれた！　すごい。俺ははじめて本物の卵を見たよ。またはじめて、産まれたばかりの幼虫を見たよ。感動だ〜！卵はピンポン玉を小さくしたようで真っ白ですごくきれいだぞ(画像だとあまりきれいに写ってないけど)。

　お盆に実家の三重県に帰ったときに大量のカブトムシを捕まえたりもらったりした。クワガタムシを入れると全部で３０匹はいるのだ。すごいだろ〜。マサキもショウヤも大喜びだ。けど家の中に変な虫が発生して妻は大騒ぎだ。

　パソコンが動かなくなってしまい今まで更新できませんでした。すいません。ようやく古いパソコンを引っ張り出して動かすことができました。メールサーバーの容量がオーバーしていたらしくメールを送っていただいた方は申し訳ございません。いろいろネタがたまってますのでまた書いていきます。そうそう、あるある大辞典、ほんの一瞬２コマぐらい出ていたぞ！

　昨年の１２月に学会に投稿していた論文がチェックされて返ってきた。よく考えると論文を出してからまる７ヶ月経って戻ってきたことになる。俺はもうダメかと思ってあきらめていたんだけど・・・。だいたい長くても３ヶ月ぐらいで返ってくるのだ。実はこの論文は以前、別の学会に出してダメだったのだ。それをアレンジして出したわけだが、なんにせよ良かった。もしこの論文がパスして学会誌に掲載されると５本目の論文が合格することになる。しかし今回は質問が２４問もあって驚いたよ。これまでの中で多かったものでも１２問程度だったんだが。

　ちょっと待てよ。俺は今まで論文が学会誌(専門雑誌)に掲載されるまでの手順を書いたことがあったかな？書いてないと、「おい、何のことか、さっぱり分からないぞ！」、とHPを見てる方にお叱りを受けることになる。う〜ん、以前の内容をチェック。チェック。チェック。書いてないな〜。

　簡単に説明しよう。普通の雑誌に掲載されるのと少し違う(実はあまり詳しくない)。まずは論文をA4で６枚ぐらいに仕上げる。書き方は学会によって違うが、文字の大きさは９ｐで、種類はMSP明朝で、数式は・・・、とかなり細かく規定されているのだ。基本的に論文は、オリジナリティ(他の人が誰もやってないこと)が必要で理論的な考察がなされてないとダメなのだ。

　とにかく論文を仕上げたら、学会というところに送る。学会はいろんな種類があって機械学会、電気学会、物理学会など１００種類以上あると思う。俺が所属しているのは機械学会、精密工学会、砥粒加工学会というところだ。それぞれが学会誌なる専門雑誌を発行している。そうこれらの雑誌は会員にならないと手に入らないのだ。ただHPでタイトルと著者名ぐらいはチェックできるが。

　学会には校閲委員という先生達がいて、我々が送った論文を細かくチェックしてくれるのだ。その先生方の本職は大学の教授、助教授や企業の研究者達なのだ。つまりこのチェックは同業者同士がやってお互いに勉強しあうのだ。もしチェックの結果、あなたの論文は優れていて訂正の必要がありません、ということなら即学会誌に掲載が決定するのだ。そうこれであなたは著書を持つことになるのだ。おめでとう。ところが１発でOKなのは大学の教授でもまれ？(だと思う)。俺なんて前回の論文は４回チェックが入って校閲委員の先生とやりとりした。

　校閲委員から、質問状(論文の照会)が送られてくるから、それに答える(回答書を作る)のだ。４回もやりとりすると論文を投函してから８ヶ月ぐらいは経ってしまう。おまけに装置の製作、実験を考えると論文を書こうと思ってから１年半ぐらいは必要になるのだ。校閲委員からの質問内容はけっこう鋭いところをついてくるのがあり、考えて、考えて、考えても俺には妙案が浮かばないことがよくある。前回は結局、再度実験を行って新しいデーターを張り付けた。

　それで苦しんで、苦しんで論文の修正を繰り返して、ようやく校閲委員先生が、「まぁ、これぐらいでいいだろう」とOKを出してくれる。そうそう、ちなみに１つの論文のチェックは２〜３人ぐらいの先生が同時に行うのだ。そこで全員の先生が、「この論文は全然ダメです」となると、不合格となってしまうのだ。しかし１人の先生が不合格程度なら、学会が別の校閲委員の先生に論文のチェックを依頼する。おそらく今回７ヶ月かかった理由は、俺の論文のできがあまりにも悪すぎたために数人もの校閲委員の先生を経由したからだと思う。しかし今回戻ってきた質問状は１人だけだった。はて？もしかするともう１人は質問なしで合格したのか？

　全員の先生からOKがもらえると論文は合格となり学会誌に掲載されることが決定する。この後は学会からフォーマットの細かいチェックが入り、数ヶ月後に学会誌に掲載される。論文掲載後、学会に掲載料を支払わなければならない。これが安くはないのだ。１ページあたり約１万円ぐらいでこれは学会によって異なる。通常の一般雑誌は原稿を書くと出版社からお金(原稿料)がもらえるのだが、学会誌の場合は勉強をさせてもらうという意味もあってお金を払うのだ。わざわざお金を払ってまで学会誌に掲載してもらわなくていいよ、とはならない！　というのは、博士号取得の為に学会誌に論文を掲載しなくてはならないし、大学の先生の場合は助教授になるのに学会誌に何本掲載が必要とか、教授になるには何本・・・、とうまく出来ているから投稿する人がいなくなるとは考えにくい。おまけに学会誌は多くの企業が賛助会員となって購入しているのだ。企業にとっては新しい技術のネタ探しに学会誌はうってつけの材料なのだ。

　どうですか。だいたい分かりましたか。一つ言えることは、学会誌に投函すると非常に細かい日本語のチェックを受けるから文章を作成する練習になる。それも自分の言いたいことを簡潔に要領よく書かなければいけないからレポート作成の役に立つのは間違いない。また筋書き(ストーリー)が重要で、読者が違和感無く読めるようにしなければならない。

　先日外人と飲む機会があった。俺にとっては絶好の英会話の練習であった。彼は元NOVAの先生で俺の論文をチェックしてくれた人でもあるのだ。NOVAの規定では先生は生徒とプライベートで付き合うのは禁止しているらしく飲みにいくことは一切できなかったが、彼がNOVAをやめて他の英会話学校に変わった為にOKになったのだ。俺達が行ったのは高田馬場のイングリッシュバーで彼のおすすめの店である。なかなか雰囲気のいい店で、バーテンダーはイギリス人。日本語は達者なのだ。ようしまた暇を見つけて行ってみるか。

　昨日は、フジテレビ「あるある大辞典」の実験に協力する為、東海大学付属病院に行って来た。久しぶりの人体実験だ。俺は張り切って病院まででかけた。ところがそこまで遠いのなんのって。神奈川県の伊勢原まで行くのだが、電車とバスを乗りついで２時間以上もかかった。それに輪をかけて待ち時間が非常に長かった。参加者は全員で５人だが俺の撮影は最後から２人目で結局そこでも４時間待つことになった。まぁ、TVの撮影は待ち時間が長いのは分かっていたが、ここまで長いと腹がたってくる。結局俺の撮影がスタートしたときは外が暗くなりはじめていた。

　今回の実験は肝臓と腎臓の血流のチェックで、この血流ををよくするために、足裏マッサージが効果があるらしく、まずは超音波を使ってお腹の上から肝臓と腎臓の血流をチェックした。そして次にマッサージをしているときの血流をチェックして比較するのだ。足裏マッサージはすごく気持ちがいい。俺のイメージでは痛い→怖いであったのが、この英国式マッサージは気持ちがいい→リラックスできる、とイメージを刷新してくれた。最後に、マッサージの後リラックスしている状態で血流をチェックするのだ。血流がよくなったかどうかは数値測定で判断するらしくその場では分からなかった。
　そういえばこの英国式マッサージは川崎の地下街にも系列店があるのだ。ようし今度絶対に行ってみよう。

　番組の内容はというとあまりよく分からないのだが、足裏マッサージの効果はいろいろなところに効くらしい、ということを実験で検証してくみたいだ。詳細は番組を見て下さい。いつ放送されるかはよく分からない。何にせよ今回のロケは移動時間、待ち時間が長かった。結局家にたどり着いたのは２２時前だった。何だ、普段の生活と変わらないじゃねぇか。本当は、早く帰ってきて家の近くの祭りに行く予定だったのに！

　新潟で発表する国際会議の論文が予定より１ヶ月遅れで結果が出てきた。合格だった。なんだよ〜、合格ならもっと早く連絡くれよ。これで学会誌に掲載される論文は４本となった。こうなると、１１月はスケジュールがぎっしりになってくる。１１月２〜４日に新潟の発表、１２〜？日(まだ未定)に博士号の予備審査、１６〜２２日にイギリスでの発表と続くのだ。おまけに国際会議は２本とも内容が違うから英語の原稿をそれぞれ作り、何度も練習して頭に入れる必要がある。きついな〜。しかし俺が選んだ道だから、しょうがない。
　英語論文が２本合格すると１年以上かけてNOVAに投資してきたことがムダでないことが分かった。おそらく外人講師に文法チェックを徹底的にやってもらったからだろう。感謝。感謝だ。ある国立の研究機関の人は、イギリスの論文のチェックが厳しいと嘆いていたそうだ。かなり修正が入ったらしい。けど、俺の場合は全く修正が入らなかった。
　しかし将来的には、外人の力を借りずに正確な英語論文をやっぱ作成しないといけねぇな〜。

　国際会議で発表する論文の１つが審査の結果、合格となった。これで１１月にイギリスで発表できることが決定した。やったぜ〜。この論文は同時に学会誌にも掲載されるので、学会誌に掲載される論文は合計３本となり、博士号をほぼ取得できるラインまで到達した。ただもう一つの新潟での国際会議の結果がいまだに出てこないから、もしかするとこっちは不合格かも。くそっ、残念だ。
　今後は、博士論文を１２０ページほど書き上げなければいけないし、あと国内の学会発表が９月と１０月にあるからその準備に追われて忙しくなる。あと、NOVAもビジネスコースを平行で受講することにした。このコースはビジネスに必要な英語を勉強できるのだが、プレゼンのやり方も教えてくれるそうだ。こうなったら何が何でもイギリスでの英語発表を成功させなくては！

　先週英語のビジネストークショーというのが大手町の日経ホールで開催されたので聞きに行った。うまくいけば、実はそこで英語でスピーチができていたのだった。それも６００名の大衆の前で・・・。今考えると俺程度の英語レベルでスピーチをするのは、無謀なチャレンジだったかもしれない。運良く？俺は選ばれなかったけど、もしも選ばれていたら大騒ぎだったかも。だってたったの１０名しか選ばれないのだから。う〜ん、残念だ。スピーチの時間はたったの３分だけど、みんな表現力、迫力があってうまい。俺も英語論文がパスすれば国際会議で発表するわけだが、その予行練習にと考えて応募したのだが俺の今のレベル程度では全く歯が立たないように改めて感じた。ちなみに優勝した人の職業は翻訳家だった。副賞は成田ーニューヨーク間のビジネスクラス往復航空券。実は俺はこれを狙っていたのだが・・・。
　
　そうそう、残念と言えば、先日あるポスターモデルの一次選考がパスしたと連絡が入ってきた。もし二次選考がパスしたら表参道でオーディションがあったのだが残念ながらダメだった。そこで気付いたのだが、ポスターモデルとなっていたのがTVCMに変更されていた。絶句。

　ついでにもう一つ、英語の話題を。太田区産業プラザで留学生交流会に参加してきた。これは日本に来ている留学生と区の職人さんとの交流会で、題して、「職人さんたちの英会話」。これを主催する団体は将来的にNPOに発展させたいとかで、NHKの取材アポもあったそうだ。しかし今回は参加者の中に取材を拒否された人がいてなくなった。留学生との会話は普段の英語の力を試す良い機会で、NOVAパワーを十分に発揮することができた。

　先日両親が遊びに来てくれた。いつも車で来るのだが、小さな軽自動車で三重県から高速でぶっとばしてくるのはすごい。近くのイトーヨーカ堂にマサキと一緒に買い物に行ったときに、カブトムシを見つけて買ってもらった。しかし、２匹(雄と雌)で８００円とは高いな！昨年、実家に帰ったときカブトムシとクワガタムシを合わせて１０匹ぐらい捕まえたことを考えると、やっぱりこっちは違うなと思ってしまう。子供の頃、父親に連れられてカブトムシを捕りによく行ったけど、確かそのときはもっといたような気がする。
　さて、また夏に実家に帰ったらおじいちゃんに連れて行ってもらうか、マサキ。

　英会話のレベルが上がって２週間ぐらいたつけど、だいぶ慣れてきた。レッスンでは何度か同じ人(生徒)に当たって顔見知りにもなったし、彼らがどれぐらい話せるのかも大体分かってきた。慣れてきたらこっちのものである。何にせよほとんど毎日行っているから相手がこのレベルを１年続けていようが、とにかく俺は関係なく話をするのだ。そう恥ずかしがらずに話すことが大切だ。俺は２週間前にこのレベルに上がったばかりだ、どうだと、堂々としゃべるのだ。ここのレベルの人はみんなよく話す。これに負けないためには、人が話す前にしゃべるのだ。この前長い間このクラスで勉強しているベテランの人にも、「慣れてますね」、と言われてしまった。習うより慣れろなのだ！　俺は文法がいまいちだがそんなことは関係ない。前回、レベルが上がったときもそうだった。上がってすぐは、「俺は本当にこのレベルなのかな」と、思ったが結局すぐにクラスに慣れてあっという間に今のクラスに上がった。このクラスでも頑張るぞ。

　我が家の新しい仲間はいつも大暴れ。おっとこれは内緒だけど少しだけ披露しよう。サファリパークで見つけた新しい仲間だ・・・。ガオッ〜。

　この前富士サファリパークに行って来た。朝早くから出かけたので開園前に着くことができた。ちょうどサファリパークではライオンの赤ちゃんとの撮影会をやっていたので俺達は時間を調べて１時間前からそこで並んで待つことにした(よく並ぶよ)。もちろん俺達がトップだ。

　ライオンの赤ちゃんは近くで見るとすごいかわいい。みなさんどうですか？かわいいでしょう。ようしこうなったら記念撮影の時にどさくさにまぎれて１匹もらっていくか！

　ＮＯＶＡのレベルアップテストに無事に合格した。けど、授業がきつい！　みんなよくしゃべるよ。止まることなくしゃべり続けるから、俺は話すことができない。ときどき先生が俺のほうにふってくれるけど俺の場合は少ししゃべったら終了。ネタがなくなるわけじゃなく、単に他の生徒のようにしゃべり続けることができないのだ。他のやつは思ったことを瞬時に英語にして話すことができるみたいだ。すごい。本当に俺はこのレベルなのかな？　なんにせよ他のやつに負けないように今日も英会話に行かなくては。

　先日、ＮＯＶＡでレベルアップの推薦状をもらった。それで今日の日曜日は筆記試験を受けに行くのだ。これに受かるとレベルがワンランクアップするのだが・・・。（ＮＯＶＡのシステムはまた書きます）。ただ、毎日通っているだけあってなかなかいいペースでレベルが上がっているように思う。昨年の４月に入会したが、同時に入った後輩と２段階の差がついたのだ(自慢するな！もしも今日の試験に受かったらの話だろう〜)。ＮＯＶＡで一緒のクラスの人にも言われた。「え〜、もう上にアップするの？　早いな〜」。こういうときには必ず謙遜しなければならない。「上で待ってますので。」　「・・・。」　どこが謙遜なんだよ！

　まぁ、いろいろと話はするけど、他の生徒に、「毎日来てますから」、なんておこがましいことは絶対に言えない。たいていの人は週に２〜４回(１回４０分の授業)ぐらいだ。へたしたら２週間に１回程度しか来てない人もいるだろう。それに対して俺は週に８〜１０回ぐらい行っている。多いときは１５回ぐらい。そう、けた外れに多い、いや、多すぎる。英語のクラスで、「いや〜、偶然ですね。いつもお会いしますね。」と、ある人が言ってきた。俺は、「そうですね。」と軽く受け流すが、これは偶然会うのではないのだ。そう俺は毎日通ってるから。

　少し前までは会社の中で朝から終業まで、ず〜と英語の論文を書いたり眺めたりしていた。そりゃ、お前がレベルアップするのは当然だろう。それだけ英語に接する時間が多いんだから。あとお前はＮＯＶＡに、いくらお金をつぎこんでいるんだよ。ふ〜う、これを考えると自己嫌悪に陥ってしまう。

　しかし例え今度レベルが上がったにせよ国際会議で発表するにはまだまだ駄目なのだ。あと１〜２ランクは必要なのだ。さて、これからも過酷な英語漬けの日が続く。俺は夢の中で、一生懸命に英語で何か説明している場面をよく見る。この難しい意味をどうやって英語で説明しようかなって考えて、考えて、考え抜いている。次の日、朝起きると頭が痛い。なんて充実した夢なんだろう。夢の中まで英語を勉強するなんて。俺を気分よく寝かせてくれ！　そうそう、昨日の夜は久しぶりに金縛りにあった。体が疲れていて、脳が興奮しているときに俺はよく起こる。昨日はテスト勉強の為に英語を朝からできるかぎり見ていたからだと思う。

ここまで読んで、あんたこんなに無理してやってバカじゃねぇの、と思う人がいるかも。けど、俺の目標は脱普通の人だからしょうがないのだ。以前も書いたけど、世の中すごい人がいっぱいて、俺なんてとうていまだまだあまい。努力が全然足りない。

今日はこのあたりで終わりということに。